Влияние собак-терапевтов на биологию и поведение ребенка

Основная цель исследования — определить, оказывают ли кратковременные взаимодействия с собакой-терапевтом непосредственное влияние на биологическую реакцию детей на стресс, просоциальное поведение и самооценку настроения по сравнению с взаимодействием с игрушечной собакой. В исследовании используется рандомизированный перекрестный дизайн с двумя исследовательскими группами; все дети получат оба вмешательства во время одного и того же сеанса, при этом время вмешательства будет рандомизировано по предмету. Все результаты будут оцениваться во время одного исследовательского визита. Последующие данные собираться не будут.

В исследовании используются как межгрупповые, так и внутрисубъектные сравнения. Между группами исследователи прогнозируют, что дети, которые взаимодействовали с собакой-терапевтом до выполнения психосоциального стрессового задания (Группа 1), будут демонстрировать ослабленную реакцию кортизола на стрессовое задание (первичный результат) и сниженный физиологический стресс (вторичные результаты) по сравнению с детьми, которые взаимодействуют с собакой. с мягкой игрушечной собакой перед психосоциальным стрессовым заданием (Группа 2). И наоборот, дети, которые взаимодействуют с собакой-терапевтом непосредственно перед выполнением лабораторных поведенческих задач (группа 2), будут демонстрировать более высокий уровень поведенческой осторожности и просоциального поведения (первичные результаты) по сравнению с детьми, которые взаимодействуют с игрушечной собакой до поведения. задачи (Руководство 1).

У субъектов в обеих исследуемых группах повышение положительного настроения и снижение отрицательного настроения (вторичные результаты) будут максимальными после взаимодействия с собакой-терапевтом по сравнению с мягкой игрушечной собакой после контроля основных эффектов исследуемой группы. У субъектов физиологические маркеры стресса (вторичные результаты) будут ниже при взаимодействии с собакой-терапевтом, чем при взаимодействии с мягкой игрушечной собакой.

Следователи будут изыскивать дополнительные средства для сбора и анализа данных об окситоцине в слюне. Гипотеза состоит в том, что у детей будет наблюдаться большее увеличение уровня окситоцина после взаимодействия с собакой-терапевтом по сравнению с взаимодействием с мягкой игрушечной собакой.

В этом исследовании также будут изучены механизмы, с помощью которых взаимодействие ребенка и собаки влияет на реакцию молодежи на стресс, с использованием закодированных видеозаписей данных от подмножества детей в Группе 1, которые взаимодействуют с собакой-терапевтом до задачи на психосоциальный стресс. Предполагается, что поведение ребенка, наблюдаемое во время взаимодействия, такое как продолжительность и частота взгляда, ласки и поглаживания, а также использование положительного аффекта, будут обратно коррелировать с изменением реакции кортизола на стресс. Поведение собак, такое как продолжительность и частота пристального взгляда и поведения при приближении, будут обратно коррелировать с изменением реакции кортизола у детей на стресс.

В исследовании также будет изучено, смягчают ли характеристики ребенка последствия взаимодействия ребенка с собакой. Исследователи предполагают, что эффект от вмешательства с собакой-терапевтом будет сильнее среди детей, которые в настоящее время живут с собаками, по сравнению с детьми, не владеющими собаками, и среди детей с более позитивным отношением к домашним животным. Также ожидается, что воздействие взаимодействия с собакой-терапевтом будет слабее у детей с проблемами интернализации и у детей, испытывающих более высокий уровень общего стресса. Исследователи также проверят, различаются ли эффекты вмешательства с собакой-терапевтом в зависимости от пола ребенка, расы/этнической принадлежности, социально-экономического статуса или личности ребенка.