Чрескожная стимуляция блуждающего нерва для внимания и памяти (taVNS)

Проблемы с вниманием и памятью часто встречаются у ветеранов с черепно-мозговыми травмами (ЧМТ), особенно когда они сопровождаются депрессией и/или посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР). Современные методы лечения этих проблем часто имеют ограниченную эффективность или нежелательные побочные эффекты. Чрескожная стимуляция аурикулярного блуждающего нерва (taVNS) — это неинвазивный метод, в котором используются мягкие электрические импульсы, подаваемые через электроды, помещенные в ухо. Эта стимуляция нацелена на блуждающий нерв, который играет ключевую роль в регуляции областей мозга, отвечающих за внимание и память. Повышая активность этих областей мозга, taVNS демонстрирует потенциал в качестве нового варианта лечения для улучшения когнитивных функций, таких как внимание и память.

В этом исследовании ученые стремятся определить, может ли taVNS улучшить внимание и память у ветеранов с ЧМТ. Участники совершат один ознакомительный визит продолжительностью от 2,5 до 3 часов. Визит включает два сеанса taVNS, один активный и один симуляционный (плацебо), для сравнения их эффектов. Ложная стимуляция имитирует ощущение taVNS, но не доставляет электрический ток к блуждающему нерву. Такая конструкция позволяет исследователям изолировать специфические эффекты taVNS.

Процедуры:

1. Показ (40 минут):

   Участники начнут с заполнения анкет об их истории болезни, проблемах с памятью, употреблении алкоголя и психоактивных веществ, настроении и демографии. Для подтверждения права на участие также будут измерены жизненно важные показатели (частота сердечных сокращений, артериальное давление и температура).

2. Занятие 1 (около 40 минут):

   Участники выполнят компьютерное задание на внимание, которое включает в себя реакцию на определенные визуальные сигналы на экране. Эта задача занимает около 10 минут. Затем taVNS будет введен с использованием электродов, помещенных на левое ухо. В ходе этого сеанса участники будут получать либо активную стимуляцию, либо имитацию стимуляции, распределяемые случайным образом. Стимуляция длится 20 минут. После стимуляции участники повторят задание на внимание, чтобы оценить изменения в производительности.

3. Перерыв:

   У участников будет небольшой перерыв между занятиями, во время которого они смогут отдохнуть или заняться легкой деятельностью.

4. Занятие 2 (около 40 минут):

Та же последовательность процедур будет повторена, но на этом сеансе участники получат альтернативный тип стимуляции (активную или имитацию). Порядок активной и имитации стимуляции назначается случайным образом, и участники не будут знать, какой сеанс проводится первым.

На протяжении обоих сеансов вариабельность сердечного ритма (ВСР) участников будет контролироваться с помощью легкого нагрудного устройства. ВСР дает представление о том, как организм реагирует на стимуляцию, и помогает оценить физиологические эффекты taVNS.