Handträning och överarmsanestesi för att förbättra handfunktionen hos patienter med kronisk stroke

Denna studie kommer att undersöka effektiviteten av en experimentell behandling för att förbättra handfunktionen hos patienter som har haft en stroke som påverkar ena sidan av kroppen. Ett av de största problemen för strokepatienter är svårigheter att använda den drabbade handen. De flesta behandlingar fokuserar på akut (tidig) intervention, även om speciella övningar kan hjälpa vissa kroniska patienter. Tidigare studier har visat att kombination av handövningar med anestesi (blockerande motorisk och sensorisk funktion) av överarmen kan förbättra handrörelsen hos strokepatienter, även i kroniskt tillstånd. Denna studie kommer att undersöka om träning plus anestesibehandling är mer fördelaktigt för dessa patienter på lång sikt än enbart träning.

Patienter 18 år eller äldre som är minst 12 månader efter stroke, som endast har påverkat ena sidan av kroppen, kan vara berättigade till denna studie. Kandidaterna kommer att ha en medicinsk historia och fysiska och neurologiska undersökningar.

Deltagarna kommer att delas slumpmässigt in i två grupper: en kommer att träna handövningar utan överarmsbedövning och den andra kommer att träna med bedövning. Alla patienter kommer att utföra två på varandra följande sessioner med 30-minuters nypövningar, kraftfull nypning av tummen och pekfingret. Patienter i anestesigruppen kommer att få bedövningsmedlet injicerat i nedre halsen. Tillräckligt med bedövningsmedel kommer att ges för att blockera motorisk och sensorisk funktion i axeln och överarmen, samtidigt som så mycket funktion som möjligt i underarmen och handen bibehålls.

Alla patienter kommer också att testa transkraniell magnetisk stimulering (TMS). För denna procedur leds en mycket kort elektrisk ström genom en isolerad trådspole placerad på huvudet, vilket alstrar en magnetisk puls. Pulsen går genom hårbotten och skallen och orsakar små elektriska strömmar i den yttre delen av hjärnan. Under studien kommer patienten att bli ombedd att göra rörelser, göra enkla uppgifter eller spänna muskler, medan den elektriska aktiviteten i musklerna registreras.

Patienterna kommer att ha fyra sessioner med 3 veckors intervall och tre uppföljningssessioner 3 veckor, 9 veckor och 24 veckor efter testet. Uppföljande utvärderingar kommer att omfatta nypkraftstestning, TMS, sensoriskt funktionstest och handfunktionsmätning.