Datoriserad arbetsminneträning hos barn med mycket låg födelsevikt i förskoleåldern

Barn som föds för tidigt löper ökad risk för neurologiska funktionsnedsättningar på grund av perinatal hjärnskada. Under de senaste tio åren har ett ökande antal barn med särskilt extremt låg födelsevikt (ELBW: BW ≤ 1000g) överlevt, och man kan undra om detta har lett till ökad mängd hjärnpatologi och försämringar bland överlevande. Stora funktionsnedsättningar inklusive cerebral pares, mental retardation och nedsatt syn och hörsel är vanligast hos barn som föds extremt för tidigt (gestationsålder under 28 veckor). Utöver detta kommer en stor del av de överlevande efter för tidig födsel att uppleva motoriska problem, kognitiva dysfunktioner, psykiatriska och beteendeproblem av varierande svårighetsgrad.

I vår tidigare forskning har vi funnit betydande brister i arbetsminnet hos mycket för tidigt födda barn, och detta verkar ha en stark inverkan på kognitiv funktion. Under de senaste åren har flera studier visat att arbetsminnesfärdigheter kan tränas, och träning av arbetsminne för att förbättra kognition och exekutiva funktioner anses vara ett av de stora stegen framåt inom neurovetenskapen de senaste åren.

Arbetsminneträningsprogrammets version för förskolebarn, Cogmed JM, har nyligen lanserats. Friska förskolebarn tränade på arbetsminne förbättrades avsevärt på tränade uppgifter men även på icke-tränade tester av rumsligt och verbalt arbetsminne, samt överföringseffekter på uppmärksamhet. Förskoleversionen av programmet har ännu inte administrerats till för tidigt födda eller andra neurologiska högriskbarn i denna åldersgrupp.

Huvudsyftet med denna prospektiva interventionsstudie är att jämföra kvantitativa EEG-fynd och kognitiva och neuropsykologiska testresultat före och efter träning med Cogmed JM-programmet i en grupp barn med mycket låg födelsevikt i förskoleåldern, d.v.s. 5-6 år. år. Vi antar att barnen i studien kan svara positivt på den datoriserade träningen och förbättra arbetsminnet, men troligen i olika grad beroende på det underliggande neurologiska tillståndet. Vi antar också att utbildning kan gynna ytterligare exekutiva funktioner.

Barnen i studien kommer att delas in i två undergrupper (15/15 barn). Undergrupp A kommer att börja träna, medan undergrupp B väntar under denna första träningsperiod. Undergrupp B kommer därför att fungera som en kontrollgrupp. Efter 8 veckor kommer sedan subgrupp B att börja träna. Detta överensstämmer med den så kallade Stepped Wedge-designen (Brown och Lilford 2006).