Mekanistisk klinisk prövning av individualiserad tDCS för hallucinationer vid schizofreni

Den stora majoriteten av patienter med schizofreni (Sz) upplever auditiva verbala hallucinationer (AVH) som ett centralt inslag i sin sjukdom. Behandlingsresistenta hörselhallucinationer (AVH) drabbar en tredjedel av patienterna med schizofreni och kan orsaka ökad aggression, ångest, självmord och social dysfunktion. Detta projekt kommer att undersöka effektiviteten av olika typer av transkraniell likströmsstimulering (tDCS), en neurostimuleringsteknik som skickar en svag elektrisk ström genom hjärnan, för att lindra AVH hos Sz-patienter, och kommer att utforska hypoteser angående hjärnkretsar involverade i AVH.

Detta projekt jämför standard tDCS med individualiserad högupplöst tDCS (HD-tDCS) för behandling av AVH. I standard tDCS är två stora elektroder placerade på hårbotten ovanför regioner i hjärnan som är inblandade i onormal kortikal aktivitet associerad med auditiva verbala hallucinationer i Sz. På grund av storleken på standard tDCS-elektroder och de positioner som krävs för att stimulera språkområden, stimuleras även stora icke-relaterade områden i hjärnan. HD-tDCS är en ny teknik som använder flera mindre elektroder för att producera ett mer fokalt elektriskt fält (EF) än standard tDCS. HD-tDCS som används i denna studie modulerar hjärnaktivitet i ett målområde utan att stimulera så många orelaterade områden. Denna riktade hämning tillåter oss att testa hypoteser om olika kortikala regioner och deras roller i specifika egenskaper hos AVH (t. ljudstyrka och framträdande).

Deltagarna randomiseras för att få antingen aktiv standard tDCS eller aktiv HD-tDCS riktad mot ett av två språkbehandlade områden i hjärnan, eller en skenversion av en av dessa stimuleringstyper. För varje deltagare som får HD-tDCS används strukturell MRT för att beräkningsmodellera det elektriska fältet som produceras i deras individuella hjärnanatomi av tDCS. Dessa modeller används sedan för att välja individualiserade elektrodkonfigurationer och aktuella inställningar för att inrikta sig på samma språkområden över ämnen. Effekten av stimulering på relevanta hjärnfunktioner verifieras genom att mäta förändringar före/efter behandling i vilotillståndsfunktionella konnektivitet (rsFC) inom och mellan målspråksregioner, vilket tidigare har kopplats till AVH-symtom. Skillnader i beteendemässig uppgiftsutförande och neurofysiologiska avvikelser associerade med AVH testas också före/efter behandling.