Mekanistisk klinisk utprøving av individualisert tDCS for hallusinasjoner ved schizofreni

Det store flertallet av pasienter med schizofreni (Sz) opplever auditive verbale hallusinasjoner (AVH) som et kjernetrekk ved lidelsen deres. Behandlingsresistente auditive verbale hallusinasjoner (AVH) påvirker en tredjedel av pasientene med schizofreni og kan forårsake økt aggresjon, plager, selvmord og sosial dysfunksjon. Dette prosjektet vil undersøke effekten av ulike typer transkraniell likestrømstimulering (tDCS), en nevrostimuleringsteknikk som sender en svak elektrisk strøm gjennom hjernen, for å lindre AVH hos Sz-pasienter, og vil utforske hypoteser angående hjernekretsløp involvert i AVH.

Dette prosjektet sammenligner standard tDCS med individualisert høydefinisjons tDCS (HD-tDCS) for behandling av AVH. I standard tDCS er to store elektroder plassert i hodebunnen over områder av hjernen som er involvert i unormal kortikal aktivitet assosiert med auditive verbale hallusinasjoner i Sz. På grunn av størrelsen på standard tDCS-elektroder og posisjonene som kreves for å stimulere språkområder, stimuleres også store ubeslektede områder av hjernen. HD-tDCS er en ny teknikk som bruker flere mindre elektroder for å produsere et mer fokalt elektrisk felt (EF) enn standard tDCS. HD-tDCS brukt i denne studien modulerer hjerneaktivitet i et målrettet område uten å stimulere så mange ubeslektede områder. Denne målrettede hemmingen lar oss teste hypoteser angående forskjellige kortikale regioner og deres roller i spesifikke trekk ved AVH (f. lydstyrke og fremtredende lyd).

Deltakerne blir randomisert til å motta enten aktiv standard tDCS eller aktiv HD-tDCS rettet mot ett av to språkbehandlingsområder i hjernen, eller en falsk versjon av en av disse stimuleringstypene. For hver deltaker som mottar HD-tDCS, brukes strukturell MR for å modellere det elektriske feltet som produseres i deres individuelle hjerneanatomi av tDCS. Disse modellene brukes deretter til å velge individualiserte elektrodekonfigurasjoner og gjeldende innstillinger for å målrette mot de samme språkområdene på tvers av fag. Effekten av stimulering på relevante hjernefunksjoner verifiseres ved å måle endringer før/etter behandling i hviletilstand funksjonell tilkobling (rsFC) innenfor og mellom målrettede språkregioner, som tidligere har vært knyttet til AVH-symptomer. Forskjeller i atferdsoppgaveutførelse og nevrofysiologiske abnormiteter assosiert med AVH er også testet før/etter behandling.