Studie av Mindfulness-kurs för föräldrar till vuxna med intellektuella funktionsnedsättningar

En mängd studier har visat att föräldraskap till ett barn med intellektuella funktionsnedsättningar (ID) kan negativt påverka det psykiska och fysiska välbefinnandet hos primärvårdare. Samma samband mellan ID och föräldrars psykiska nöd finns hos föräldrar till vuxna med ID, där övergången från barndom till vuxen ålder är särskilt skadlig för familjens psykologiska välbefinnande. Vårdare av barn med ID-kort rapporterar ofta ökade nivåer av föräldrastress, en egenskap som förstärks i vissa kategorier av ID, till exempel vid autismspektrumstörning. Viktigt är att effekterna av denna särskilt krävande relation inte är begränsade till att enbart påverka vårdarnas välbefinnande; de kan också påverka vårdarnas förmåga att reagera på problematiskt barns beteende och leda till ekonomiska svårigheter.

När det gäller psykisk ångest hos personer med intellektuella funktionsnedsättningar (PWIDs), observeras detta oftast i form av utmanande beteende, som kan användas av PWIDs för att kommunicera sin nöd. Av intresse för denna studie kan det komplexa och varaktiga mönstret av svårigheter som observerats inom dessa familjer inte förklaras enbart av vårdarnas psykiska lidande, och det härrör inte heller från enbart utmanande beteende. Istället har det föreslagits att förhållandet mellan föräldrars stress och barnets utmanande beteende är dubbelriktat och självförstärkande, eftersom föräldrarnas stress kan öka utmanande beteenden, precis som utmanande beteende kan framkalla stress och andra former av psykologisk stress. . Detta mönster har observerats i familjer med barn, såväl som i familjer med vuxna med ID.

Med tanke på kopplingen mellan utmanande beteende, föräldrars stress och deras ömsesidigt beroende karaktär, har det nyligen funnits ett fokus på att använda terapeutiska modaliteter som uttryckligen syftar till att minska stress, med kognitiva beteendeterapier från tredje vågen (KBT) i spetsen för sådan granskning. Bland tredje vågens KBT har mindfulness-baserade interventioner (MBI) använts med särskilt lovande resultat, vilket gör dem till verkliga kandidater som effektiva interventioner för vad som är en betydande del av befolkningen.

MBI-anpassningar

Det bör noteras att det ökade tillämpningsområdet som härrör från nämnda universalitet kan begränsa omfattningen och tydligheten i MBI:s forskningsbas. Specifikt, som observerats i en nyligen genomförd granskning av effektiviteten av MBI hos föräldrar till barn med funktionshinder, utvecklas en uppsjö av olika interventioner och anpassningar av MBIs kontinuerligt, från de klassiska programmen som utformats av Jon Kabat-Zinn och hans team, till hybrid interventioner som kombinerar MBI med andra terapier, såsom DBT eller ACT. Ett sådant överflöd av variation kan begränsa precisionen med vilken de olika MBI:erna är jämförbara med varandra, och frustrerar sökandet efter en definitiv analys av exakt vilka mindfulness-faktorer som bidrar till de självrapporterade minskningarna av psykisk ångest. Parallellt görs ansträngningar för att destillera de väsentliga kriterier en mindfulness-intervention bör baseras på.

MBI:er kan också anpassas i förhållande till sin struktur, inte bara genom interventionsmodalitet de införlivar. Förkortade versioner av MBI har utarbetats och testats med positiva resultat, med effektstorlekar för psykologiska resultat jämförbara med de som finns i program av klassisk längd. Förkortade MBI:er kan täcka samma innehåll som deras längre motsvarigheter, inom färre sessioner; eller så kan de helt enkelt minska innehållet de täcker och tillhandahålla det inom färre sessioner. I båda fallen tyder litteraturen på att det inte finns någon signifikant korrelation mellan psykologiska resultat och kurslängd, vilket indikerar att förkortade versioner av MBI kan uppnå samma psykologiska resultat vid slutet av programmet, i såväl kliniska som icke-kliniska populationer.

För närvarande finns det ingen robust forskning om vilken intervention som fungerar bäst för föräldrar med PWID, särskilt inom området för vuxna med ID. Såvitt författaren vet har endast en studie hittills undersökt effektiviteten av en kort MBI riktad specifikt till föräldrar till vuxna med funktionsnedsättning. Det bör dock noteras att studien i första hand utvärderade föräldrar till vuxna med diagnosen autismspektrumstörning (ASD). Detta begränsar studiens generaliserbarhet till ASD-populationen, som endast representerar en del av befolkningen med ID. Dessutom erkänner författarna till studien att föräldrar till vuxna barn med ID ofta har svårt att förbinda sig till en MBI-kurs på grund av tidsbrist som dikteras av deras barns behov, och rekommenderar att man testar ännu kortare MBI:er, utan studier har hittills utvärderat en så kortfattad MBI som den som föreslås häri. Slutligen, trots att det finns omfattande forskning om de kortsiktiga effekterna av MBI, har ingen studie hittills fokuserat med tillräcklig tonvikt på de långsiktiga effekterna av MBI-kurser. Att förbättra vår förståelse av huruvida MBI behåller sin effekt över tid kan leda till betydande förbättringar när det gäller kliniska tillämpningar.

Utifrån premisserna att:

1. förkortade versioner av MBI har framgångsrikt genererat psykologisk förändring i jämförbara populationer; och
2. teoretiska modeller för barn med funktionshinder tyder på att föräldrars stress negativt påverkar vårdgivare-avkomma dyad;

det antas att en 4-veckors MBI-kurs kommer att uppnå positiva psykologiska resultat i denna population.