Effekten av en intervention som kombinerar berikade måltider och fysisk aktivitet för att förebygga undernäring hos seniorer (FORTIPHY)

I samband med en åldrande befolkning är det en stor utmaning för det kommande decenniet att förebygga undernäring och dess risker för äldre. Undernäring, en erkänd patologi hos äldre, har många negativa effekter på en persons hälsa och välbefinnande. Det ökar risken för fall, frakturer, patologiska episoder och sjukhusvistelser. Det framkallar eller förvärrar ett tillstånd av svaghet och beroende, vilket i slutändan påverkar äldres livskvalitet och förväntade livslängd.

Nedgång i aptit och otillräckligt matintag är nyckelfaktorer för risken för undernäring. Tvärtemot vad många tror, ​​minskar inte energi- och proteinbehovet med åldern och är ibland högre för äldre än för yngre. Flera studier har dock visat att kalori- och proteinintaget är lägre än vad som rekommenderas för äldre. Denna minskning av aptiten åtföljs också av ett minskat intag av mikronäringsämnen. Otillräckligt intag av mikronäringsämnen är associerat med uppkomsten eller snabbare progression av åldersrelaterade sjukdomar. Till exempel är otillräckligt intag av lipofila mikronäringsämnen (karotenoider, fettlösliga vitaminer A, D och E, långkedjiga omega-3 fleromättade fettsyror) associerade med en snabbare uppkomst eller försämring av åldersrelaterad makuladegeneration (AMD).

För att förhindra undernäring är en stor utmaning att låta äldre personer med dålig aptit täcka sina näringsbehov. Måltidsförstärkning, som består av att tillsätta ingredienser med högt näringsvärde till mat och dryck som vanligtvis konsumeras av äldre, är en lovande strategi. Det möjliggör bättre anpassning till de äldres preferenser, som ofta är ovilliga att ändra sina konsumtionsvanor. Men måltidsberikningen är fortfarande i stort sett okänd och underutnyttjad. Parallellt har flera studier visat att en hög följsamhet till medelhavskosten, som kännetecknas av ett högt intag av dessa mikronäringsämnen, är förknippat med en 40% minskning av risken för progression till AMD.

Slutligen finns det ett starkt samband mellan fysisk aktivitet och kost för att förhindra muskelförtvining hos äldre. Faktum är att resultaten visar att en intervention som kombinerar proteintillskott och fysisk träning har en större effekt på muskelproteinsyntesen än proteintillskott enbart. Men stigande ålder åtföljs ofta av en minskning av fysisk aktivitet och en ökad stillasittande livsstil.