Wpływ interwencji łączącej posiłki wzbogacone i aktywność fizyczną w profilaktyce niedożywienia u seniorów (FORTIPHY)

W kontekście starzejącego się społeczeństwa zapobieganie niedożywieniu i związanym z nim zagrożeniom u osób starszych jest głównym wyzwaniem na nadchodzącą dekadę. Niedożywienie, uznana patologia osób starszych, ma wiele negatywnych skutków dla zdrowia i samopoczucia człowieka. Zwiększa ryzyko upadków, złamań, epizodów patologicznych i hospitalizacji. Wywołuje lub pogłębia stan osłabienia i zależności, ostatecznie wpływając na jakość i długość życia osób starszych.

Spadek apetytu i niedostateczne spożycie pokarmu to kluczowe czynniki ryzyka niedożywienia. Wbrew powszechnemu przekonaniu zapotrzebowanie na energię i białko nie zmniejsza się wraz z wiekiem i czasami jest wyższe u osób starszych niż u młodszych. Jednak kilka badań wykazało, że spożycie kalorii i białka jest niższe niż zalecane dla osób starszych. Temu spadkowi apetytu towarzyszy również zmniejszenie spożycia mikroelementów. Niewystarczające spożycie mikroskładników odżywczych wiąże się z początkiem lub szybszym postępem chorób związanych z wiekiem. Na przykład niewystarczające spożycie mikroelementów lipofilowych (karotenoidów, rozpuszczalnych w tłuszczach witamin A, D i E, długołańcuchowych wielonienasyconych kwasów tłuszczowych omega-3) wiąże się z szybszym wystąpieniem lub pogorszeniem zwyrodnienia plamki żółtej związanego z wiekiem (AMD).

Aby zapobiec niedożywieniu, dużym wyzwaniem jest umożliwienie osobom starszym o słabym apetycie zaspokojenia ich potrzeb żywieniowych. Obiecującą strategią jest wzbogacanie posiłków, polegające na dodawaniu składników o wysokiej wartości odżywczej do żywności i napojów powszechnie spożywanych przez osoby starsze. Pozwala to na lepsze dostosowanie się do preferencji osób starszych, które często niechętnie zmieniają swoje nawyki konsumpcyjne. Jednak wzbogacanie posiłków pozostaje w dużej mierze nieznane i niedostatecznie wykorzystywane. Równolegle kilka badań wykazało, że wysokie przestrzeganie diety śródziemnomorskiej, która charakteryzuje się wysokim spożyciem tych mikroelementów, wiąże się z 40% redukcją ryzyka progresji do AMD.

Wreszcie, istnieje silny związek między aktywnością fizyczną a odżywianiem, aby zapobiegać zanikowi mięśni u osób starszych. Rzeczywiście, wyniki pokazują, że interwencja łącząca suplementację białka i ćwiczenia fizyczne ma większy wpływ na syntezę białek mięśniowych niż sama suplementacja białka. Jednak postępującemu wiekowi często towarzyszy spadek aktywności fizycznej i wzrost siedzącego trybu życia.