Impact van een interventie die verrijkte maaltijden en lichaamsbeweging combineert ter voorkoming van ondervoeding bij senioren (FORTIPHY)

In de context van een vergrijzende bevolking is het voorkomen van ondervoeding en de daaraan verbonden risico's bij ouderen een grote uitdaging voor het komende decennium. Ondervoeding, een erkende pathologie van ouderen, heeft veel negatieve gevolgen voor de gezondheid en het welzijn van een persoon. Het verhoogt het risico op vallen, breuken, pathologische episodes en ziekenhuisopnames. Het veroorzaakt of verergert een staat van kwetsbaarheid en afhankelijkheid, wat uiteindelijk de kwaliteit van leven en de levensverwachting van ouderen aantast.

Een verminderde eetlust en onvoldoende voedselinname zijn sleutelfactoren in het risico op ondervoeding. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, nemen de energie- en eiwitbehoeften niet af met de leeftijd en zijn ze soms hoger voor ouderen dan voor jongeren. Verschillende onderzoeken hebben echter aangetoond dat de inname van calorieën en eiwitten lager is dan aanbevolen voor ouderen. Deze verminderde eetlust gaat ook gepaard met een afname van de inname van micronutriënten. Onvoldoende inname van micronutriënten wordt in verband gebracht met het ontstaan ​​of snellere progressie van ouderdomsziekten. Een ontoereikende inname van lipofiele micronutriënten (carotenoïden, in vet oplosbare vitamines A, D en E, langketenige omega-3 meervoudig onverzadigde vetzuren) wordt bijvoorbeeld in verband gebracht met een sneller begin of een verslechtering van leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (LMD).

Om ondervoeding te voorkomen, is het een grote uitdaging om ouderen met een slechte eetlust te laten voorzien in hun voedingsbehoefte. Maaltijdverrijking, waarbij ingrediënten met een hoge voedingswaarde worden toegevoegd aan voedingsmiddelen en dranken die vaak door ouderen worden geconsumeerd, is een veelbelovende strategie. Het zorgt voor een betere aanpassing aan de voorkeuren van ouderen, die vaak aarzelen om hun consumptiegewoonten te veranderen. Maaltijdverrijking blijft echter grotendeels onbekend en onderbenut. Tegelijkertijd hebben verschillende onderzoeken aangetoond dat een hoge naleving van het mediterrane dieet, dat wordt gekenmerkt door een hoge inname van deze micronutriënten, gepaard gaat met een vermindering van 40% van het risico op progressie naar AMD.

Ten slotte is er een sterk verband tussen fysieke activiteit en voeding om spierafbraak bij ouderen te voorkomen. De resultaten laten inderdaad zien dat een interventie die eiwitsuppletie combineert met lichaamsbeweging een groter effect heeft op de spiereiwitsynthese dan eiwitsuppletie alleen. Ouder worden gaat echter vaak gepaard met een afname van lichamelijke activiteit en een toename van een sedentaire levensstijl.