Effekter av Ghrelin-administration på motivation

Vardagsmänniskor konfronteras med en uppsjö av belöningar som tävlar om deras uppmärksamhet. Men för att uppnå ett mål eller en belöning behöver människor ofta investera ansträngningar. När människor ställs inför utmaningen att integrera kostnader för åtgärder som ansträngningen att promenera till ens favoritlunchställe med dess förväntade fördelar (d.v.s. att äta sin favoritmåltid), tyder ackumulerande bevis på att människor kan "gå med magen". Ghrelin är ett hormon som härrör från magen och den enda kända cirkulerande peptiden som stimulerar aptiten. Samtidigt rapporterar patienter med egentlig depression brister i motiverat beteende som ofta åtföljs av förändringar i aptit och vikt. Baserat på en mängd samlade bevis från djurstudier, föreslår forskarna att tarmen fungerar som en viktig medlare i ansträngningsfördelning genom att signalera kroppens energinivå. Inom denna fysiologiska ram anses ghrelin signalera ett kortsiktigt energiunderskott för att öka belöningsresponsiviteten och viljan att arbeta för belöning som kompenserande (allostatiska) medel. Här föreslår utredarna att genomföra en uppföljningsstudie (till NCT05318924) med subkutan administrering av ghrelin kontra saltlösning hos patienter med egentlig depression och friska kontrolldeltagare. Under varje besök kommer deltagarna att få en subkutan administrering av antingen ghrelin eller saltlösning och utföra en ansträngningsfördelningsuppgift där de måste anstränga sig fysiskt för att få mat och monetära belöningar. Utredarna antar att ghrelin kommer att öka motivationen att anstränga sig för belöningar. Målet med denna uppföljningsstudie är att testa att motivationseffekterna av ghrelin är liknande hos patienter med depression och friska kontrolldeltagare. Vidare kommer deltagarnas vilande energiförbrukning att beräknas före och efter administrationen. I linje med ghrelins roll som signal för energiunderskott förväntar sig forskarna att ghrelin minskar energiförbrukningen. Under varje besök kommer deltagarna att svara på frågor om deras nuvarande humör och fysiologiska tillstånd. Utredarna antar att ghrelin ökar humöret och hungern samtidigt som det minskar mättnaden.