降低儿童患病率 (DRINK)

益生菌是活的微生物，如果摄入足量，可以改善健康。 通常，益生菌以粉末、药丸或液体形式的补充剂形式摄入，专为药用而设计。 这种用于儿童的补充剂在治疗和预防各种疾病方面显示出一些潜在的好处，包括腹泻、哮喘、坏死性小肠结肠炎和过敏。

在过去的几年中，人们对特定食品的健康促进作用越来越感兴趣，这些食品被称为功能性食品——提供超出其营养价值的健康益处的食品。 酸奶是由保加利亚乳杆菌 (L.) 和嗜热链球菌 (S.) 两种细菌作用产生的发酵乳制品，是一种功能性食品。 事实上，为患者提供营养建议的初级保健医生中有三分之二建议食用含有活性培养物的酸奶，以有益于患者的健康。 然而，这些健康结果的证据还不够充分。

日托和学校中心是传播呼吸道感染和儿童腹泻的理想场所，常常导致日托和父母工作的许多天数被错过。 在美国，与日托中心有关的疾病估计每年要花费 18 亿美元。 日托的主要目的之一是让父母在照顾孩子的同时工作，因此，因病缺勤会产生许多直接和间接的相关成本。 不幸的是，与日托中心的儿童相比，日托中心的儿童门诊就诊次数、急诊室就诊次数和处方药使用量增加。

我们的总体目标是研究一种含有有效益生菌的培养乳制品，其剂量可使益生菌在胃肠道中存活，并随后减少 3-6 岁日托/学龄儿童的疾病。

专注于将饮料作为益生菌传播载体的理由是，与以药物方式（例如药丸或胶囊）使用益生菌相比，它具有更大的公共卫生影响潜力。 酸奶和酸奶之类的益生菌饮品已经很成熟，深受孩子和家长的欢迎，传统上是一种为饮食提供活菌的产品，可以提供对孩子有营养的蛋白质、维生素和矿物质。 此外，这些饮料价格相对便宜，随处可见，而且即使对乳糖不耐症患者也易于摄取。 这些积极的属性使其成为传递益生菌健康益处的理想载体。