Mütterliche Widrigkeiten, Verwundbarkeit und Neuroentwicklung (MAVAN)

Im Jahr 2003 finanzierte das Canadian Institutes of Health Research (CIHR) eine ehrgeizige und international einzigartige Studie zur Entwicklung individueller Unterschiede in der Anfälligkeit für psychische Erkrankungen. Zunehmende Beweise deuten darauf hin, dass viele Formen von psychischen Erkrankungen sowie Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen am besten als Entwicklungsstörungen betrachtet werden, bei denen die Anfälligkeit als Funktion genetischer und epigenetischer Ereignisse auftritt. Die Frank-Pathologie entwickelt sich dann als Funktion der kontinuierlichen Wechselwirkung zwischen der zugrunde liegenden Vulnerabilität und den vorherrschenden Umweltauslösern. Die entscheidende Frage ist die des Verständnisses der Mechanismen, durch die bestimmte Formen von Gen-Umwelt-Interaktionen im perinatalen Leben den Grad der Anfälligkeit/Resistenz gegenüber Krankheiten definieren.

Mütterliche Widrigkeiten während des fötalen Lebens, einschließlich mütterlichem Stress (sowie Depressionen), geringer sozialer Unterstützung, schlechter Ernährung der Mutter und Tabak-/Alkoholkonsum, sagen sowohl vorzeitige Wehen als auch intrauterine Wachstumsbeschränkung voraus. Diese Geburtsergebnisse stellen wiederum wichtige epidemiologische Risikofaktoren für Herzkrankheiten, Diabetes und Depressionen im Erwachsenenalter und neurologische Entwicklungsstörungen bei Kindern dar. Postnatale mütterliche Widrigkeiten beeinträchtigen die mütterliche Fürsorge/das mütterliche Verhalten und die kindliche Entwicklung und sagen ein erhöhtes Risiko für Fettleibigkeit, Herzkrankheiten, Aufmerksamkeitsdefizitstörungen (ADS), Drogenmissbrauch und Depressionen voraus. Trotz des enormen Potenzials für das Zusammenwirken von prä- und postnatalen Einflüssen hat sich die Forschung weitgehend auf die Auswirkungen von Ereignissen beschränkt, die nur während einer Entwicklungsperiode auftreten, was unter anderem die potenzielle Bedeutung von „schützenden“ Faktoren vernachlässigt, die in späteren Lebensphasen wirken . Darüber hinaus sind die zugrunde liegenden Mechanismen, durch die perinatale Widrigkeiten die neurokognitive Entwicklung direkt beeinflussen könnten, sehr schlecht untersucht worden.

Die Forscher schlugen ein innovatives Forschungsprogramm vor, das sich auf die kindliche Entwicklung konzentriert und dabei ein longitudinales, intraindividuelles Design verwendet, das neurale und kognitive/emotionale Ergebnisse als Funktion genomischer und epigenomischer Faktoren untersucht. Diese Studien konzentrieren sich auf 500 Mutter-Kind-Dyaden aus zwei Humanstudien (Montreal & Hamilton). Die Beurteilung des mütterlichen Wohlbefindens und der kindlichen Entwicklung (Kognition, sozio-emotionale Entwicklung, Temperament und Gehirnstruktur) erfolgt von der Mitte der Schwangerschaft bis zum Alter von 10 Jahren. Genomische und epigenomische Ansätze wurden verwendet, um die genetische Anfälligkeit in diesen Populationen unter Verwendung eines GWAS-Ansatzes zu bewerten. Dies stellt die erste Längsschnittstudie dar, die die neurokognitive/verhaltensbezogene Funktion mit der strukturellen Neuroentwicklung durch Neuroimaging und genetische Anfälligkeit beim Menschen mit oder ohne mütterliche Widrigkeiten verknüpft. Die Fähigkeit, postnatale Ereignisse zu identifizieren, die dazu dienen, einen Zustand der Anfälligkeit umzukehren, hat enorme Auswirkungen auf die Entwicklung von Präventions-/Interventionsprogrammen, die die zukünftigen Raten eines breiten Spektrums chronischer Krankheiten reduzieren.