Die Auswirkungen der transkutanen aurikulären Vagusnervstimulation (taVNS) auf Angstreaktionen und Emotionsregulation

Die transkutane aurikuläre Vagusnervstimulation (taVNS) ist eine nicht-invasive Methode zur Modulation der Vagusnervenfunktion und hat potenzielle Wirksamkeit bei der Linderung von Angstsymptomen und der Verbesserung der Emotionsregulation gezeigt. Die neuronalen Mechanismen, wie taVNS Angst und Emotionsregulation beeinflusst, bleiben jedoch unklar. Daher konzentrieren wir uns in dieser Studie auf diese Frage, indem wir Verhaltensmaße, Hautleitfähigkeitsreaktion, Herzfrequenzvariabilität und fMRT kombinieren. In dieser Studie wird ein teilnehmerverblindetes, scheinkontrolliertes, zwischen-subjekt-Design verwendet. In randomisierter Reihenfolge werden insgesamt 140 gesunde Männer und Frauen mit oder ohne hoher Eigenschaftsangst rekrutiert und erhalten die Stimulation von taVNS an ihrem Tragus (Experimentgruppe) oder Ohrläppchen (Scheinkontrollgruppe). Nachdem die Teilnehmer im Labor eintreffen, füllen sie zunächst einen etwa 30-minütigen Persönlichkeitsfragebogen aus und bereiten sich auf das Experiment vor. Anschließend unterziehen sie sich einer 7-minütigen Ruhezustands-fMRT-Aufnahme, gefolgt von einer 15-minütigen taVNS-Sitzung. Danach absolvieren sie eine 7-minütige Ruhezustandsaufnahme und eine 60-minütige aufgabenbasierte Aufnahme (eine modifizierte Emotionsregulationsaufgabe). Während des gesamten Verfahrens werden dreimal Speichelproben für nachfolgende physiologische Hormonanalysen entnommen, und die Hautleitfähigkeit und Elektrokardiogrammdaten der Teilnehmer werden ebenfalls aufgezeichnet. Während der modifizierten Emotionsregulationsaufgabe werden die Probanden angewiesen, ihre emotionalen Reaktionen auf negative Bilder (hohe vs. niedrige Intensität) mithilfe von Umdeutungs-/Distanzierungsstrategien zu regulieren oder nur diese Bilder zu betrachten. Wir erfassen auch die Bewertungsscores der Probanden zu ihren Angstniveaus unter diesen Bedingungen ("Umdeutung" vs. "Distanzierung" vs. "Betrachten") und die erfolgreiche Anwendung von Emotionsregulationsstrategien. Fragebogenscores, einschließlich State-Trait Anxiety Inventory, Beck Depression Inventory II, Beck Anxiety Inventory, Autism Spectrum Quotient, Toronto Alexithymia Scale, Social Responsiveness Scale, Emotion Regulation Questionnaire, Cognitive Emotion Regulation Questionnaire, Multidimensional Assessment of Interoceptive Awareness, Positive and Negative Affect Schedule, werden ebenfalls erfasst.