Restaurando las Redes de Regulación de las Emociones en la Vulnerabilidad a la Depresión

Los sesgos selectivos en la atención se pueden modificar mediante una técnica computarizada simple: la Tarea de modificación del sesgo de atención (ABM) iniciada por MacLeod et al. Los sesgos cognitivos pueden ser una de las razones por las que la depresión reaparece, y la alteración de estos sesgos debería reducir el riesgo de recurrencia. Recientemente, la evidencia ha apoyado esta hipótesis. Los mecanismos por los que funciona ABM no se conocen bien. Se necesita más investigación para explorar cómo la alteración de un sesgo atencional implícito puede conducir a cambios en el estado de ánimo subjetivo. Una posible explicación es que los sesgos atencionales positivos son un componente importante de los métodos explícitos de regulación emocional. La capacidad de regular eficazmente las propias emociones es un componente fundamental de la salud mental y esta capacidad se ve afectada en la depresión. También se ha demostrado que las personas deprimidas recuperadas muestran espontáneamente un patrón más disfuncional de regulación emocional en comparación con los controles que nunca se deprimieron. En apoyo de esto, la creciente evidencia implica la desregulación de un circuito medial/orbitofrontal en los trastornos del estado de ánimo. Este circuito incluye la corteza orbitofrontal y la corteza cingulada anterior, el cuerpo estriado ventral, el pallidum ventral y el tálamo medial. Los componentes de este circuito están recíprocamente conectados con la amígdala, que está implicada en el procesamiento emocional en el cerebro sano y desregulada en la depresión. Los sesgos de procesamiento de emociones negativas dependen tanto de las respuestas mejoradas "de abajo hacia arriba" a los estímulos emocionalmente destacados como de la reducción de los mecanismos de control cognitivo "de arriba hacia abajo", necesarios para suprimir las respuestas a la información emocionalmente destacada pero irrelevante para la tarea. La reevaluación cognitiva y el distanciamiento son estrategias comunes para disminuir o aumentar las respuestas emocionales. La reevaluación es una estrategia de regulación emocional que implica la reinterpretación y el cambio de la forma de pensar sobre un evento o estímulo con el objetivo de cambiar su impacto afectivo. El distanciamiento es un tipo de reevaluación que implica crear un espacio mental entre uno mismo y el evento emocional para ver las cosas desde una perspectiva diferente y menos centrada en uno mismo. Se ha demostrado que el distanciamiento es una estrategia que las personas pueden mejorar con el tiempo en comparación con la reinterpretación. Los sistemas neuronales que apoyan la regulación explícita de la emoción se han caracterizado previamente e incluyen tanto la corteza lateral como la prefrontal. Se predice que esta actividad frontal regulará a la baja el circuito límbico que involucra a la amígdala durante la visualización pasiva de estímulos emocionales sobresalientes.