Efectos de la oxitocina en el procesamiento emocional y sus vías de acción

En los últimos años, numerosos estudios han informado que la oxitocina (OT) administrada por vía intranasal puede facilitar la motivación social y la cognición en poblaciones sanas y clínicas. Sin embargo, aún no está claro cómo se median los efectos, ya que la OT administrada por vía intranasal puede entrar directamente en el cerebro (de la nariz al cerebro) y aumentar las concentraciones vasculares periféricas (de la nariz a la sangre). Las contribuciones funcionales relativas de estas rutas no están establecidas y han recibido una atención insuficiente en el campo. Por lo tanto, los investigadores utilizan el pretratamiento con vasoconstrictor (VC) para evitar que la OT intranasal (24 UI) aumente las concentraciones periféricas y combinan la fMRI, medidas conductuales y registros fisiológicos para examinar los efectos moduladores de la OT en el procesamiento emocional implícito y sus rutas de acción. En total, se reclutan 120 participantes masculinos para este estudio doble ciego, entre sujetos y controlado con placebo. Después de llegar al laboratorio, los participantes primero completaron cuestionarios durante aproximadamente 30 minutos y luego fueron asignados aleatoriamente a 3 grupos que recibieron la administración intranasal de "VC + OT", "placebo (PLC) + OT" o "VC + PLC". Luego, completan una exploración en estado de reposo y dos exploraciones basadas en tareas que duran aproximadamente 65 minutos en total. Hay una segunda exploración en estado de reposo entre las dos exploraciones basadas en tareas, que se utiliza principalmente como descanso entre las dos tareas. Se recogen muestras de sangre dos veces (después de terminar los cuestionarios y 30 minutos después del tratamiento) para análisis posteriores de las concentraciones plasmáticas de OT. Las dos exploraciones basadas en tareas consisten en una tarea de procesamiento implícito de emociones faciales (juicios de género de rostros) y una tarea de procesamiento de escenas emocionales (juzgar si hay un niño/persona mayor/edificio/perro en la imagen). Después del escaneo, hay una tarea de valoración de imágenes de 40 minutos (valencia emocional, intensidad y excitación). Los cuestionarios incluyen el Inventario de Ansiedad Estado-Rasgo, el Inventario de Depresión de Beck II, la Escala de Ansiedad Social de Liebowitz, el Cociente del Espectro Autista, la Escala de Capacidad de Respuesta Social-2, el Índice de Reactividad Interpersonal, el Cuestionario de Trauma Infantil, la Escala de Alexitimia de Toronto y el Programa de Afecto Positivo y Negativo.