Bacterias bucales y enfermedades alérgicas en niños

El propósito de este estudio es examinar la viabilidad y establecer métodos para un estudio futuro que investigará las asociaciones entre las bacterias orales y las enfermedades alérgicas en los niños. Las tasas de enfermedades alérgicas como el asma, la fiebre del heno y el eczema han aumentado en los EE. UU. durante las últimas décadas. Una explicación de esos aumentos es la Hipótesis de la Higiene, que sostiene que las disminuciones en las exposiciones microbianas han hecho que la población sea más reactiva a los alérgenos ambientales. Los informes de asociaciones protectoras para diversas infecciones y exposiciones en granjas, mascotas, hermanos y guarderías han respaldado la hipótesis. El trabajo preliminar de los investigadores del NIEHS sugiere que algunas exposiciones bacterianas orales pueden ser beneficiosas. Los investigadores del NIEHS informaron recientemente que las concentraciones elevadas de anticuerpos séricos contra dos patógenos orales comunes se asociaron con prevalencias más bajas de asma, sibilancias y fiebre del heno en la población estadounidense. Utilizando un modelo de ratón, los investigadores del NIEHS descubrieron que las respuestas inmunitarias involucradas en la inflamación alérgica de las vías respiratorias podrían modularse por la infección con un patógeno oral. Para investigar más a fondo estas asociaciones en humanos, los investigadores del NIEHS, en colaboración con los investigadores de la UNC, están planeando un estudio observacional que recolectará muestras de saliva e información sobre alergias en pacientes infantiles en la Facultad de Odontología de la UNC-Chapel Hill. Debido a que anticipamos que es posible que haya que inscribir a varios cientos de niños, proponemos probar los métodos en un estudio piloto de 60 niños. Veinte niños serán reclutados de cada una de las tres clínicas pediátricas. Un asistente de investigación obtendrá el consentimiento de los padres y el asentimiento del niño y administrará un cuestionario a los padres. El dentista del niño recolectará una cucharadita de saliva haciendo que el niño mastique un trozo de cera inerte y la escupa en un recipiente de recolección estéril. Las muestras se transportarán al NIEHS y se analizarán en busca de especies bacterianas y citoquinas relacionadas con alergias. Los objetivos específicos de este estudio piloto son: 1) identificar las estrategias de reclutamiento más eficientes, 2) estimar las tasas de respuesta, 3) estimar la distribución de enfermedades alérgicas entre los niños, 4) identificar cualquier formulario de consentimiento problemático y elementos del cuestionario. , 5) para optimizar la recolección de saliva y los protocolos de laboratorio, y 6) para estimar los parámetros estadísticos requeridos para cálculos de tamaño de muestra más precisos. La información obtenida de este estudio piloto nos permitirá decidir si un estudio más grande entre esta población clínica es factible y diseñar un estudio más eficiente si decidimos continuar.