Bactérias orais e doenças alérgicas em crianças

O objetivo deste estudo é examinar a viabilidade e estabelecer métodos para um estudo futuro que investigue associações entre bactérias orais e doenças alérgicas em crianças. As taxas de doenças alérgicas, como asma, febre do feno e eczema, aumentaram nos EUA nas últimas décadas. Uma explicação para esses aumentos é a Hipótese da Higiene, que afirma que as reduções nas exposições microbianas tornaram a população mais reativa aos alérgenos ambientais. Relatos de associações protetoras para várias infecções e exposições a fazendas, animais de estimação, irmãos e creches forneceram suporte para a hipótese. O trabalho preliminar dos pesquisadores do NIEHS sugere que algumas exposições bacterianas orais podem ser benéficas. Pesquisadores do NIEHS relataram recentemente que concentrações elevadas de anticorpos séricos para dois patógenos orais comuns foram associadas a prevalências mais baixas de asma, chiado no peito e febre do feno na população dos EUA. Usando um modelo de camundongo, os pesquisadores do NIEHS descobriram que as respostas imunes envolvidas na inflamação alérgica das vias aéreas podem ser moduladas pela infecção por um patógeno oral. Para investigar ainda mais essas associações em humanos, os pesquisadores do NIEHS, em colaboração com os pesquisadores da UNC, estão planejando um estudo observacional que coletará amostras de saliva e informações sobre alergias em pacientes infantis na UNC-Chapel Hill School of Dentistry. Como prevemos que várias centenas de crianças podem ter que ser matriculadas, estamos propondo testar métodos em um estudo piloto de 60 crianças. Vinte crianças serão recrutadas de cada uma das três clínicas pediátricas. Um assistente de pesquisa obterá o consentimento dos pais e o consentimento da criança e administrará um questionário aos pais. O dentista da criança coletará uma colher de chá de saliva fazendo com que a criança mastigue um pedaço de cera inerte e cuspa em um copo de coleta estéril. As amostras serão transportadas para o NIEHS e analisadas para espécies bacterianas e para citocinas relacionadas à alergia. Os objetivos específicos para este estudo piloto são: 1) identificar as estratégias de recrutamento mais eficientes, 2) estimar as taxas de resposta, 3) estimar a distribuição de doenças alérgicas entre as crianças, 4) identificar qualquer formulário de consentimento problemático e itens de questionário , 5) otimizar a coleta de saliva e protocolos laboratoriais, e 6) estimar parâmetros estatísticos necessários para cálculos de tamanho de amostra mais precisos. As informações obtidas com este estudo piloto nos permitirão decidir se um estudo maior entre esta população clínica é viável e projetar um estudo mais eficiente se decidirmos prosseguir.