Síntomas de hiperexcitación del trastorno de estrés postraumático (TEPT) tratados con manejo fisiológico del estrés (BaRT)

La hiperexcitación es un síntoma clave del TEPT. Incluso después de recibir una terapia centrada en el trauma, los pacientes con TEPT pueden seguir sufriendo de hiperexcitación. Los hallazgos de neuroimágenes en el PTSD respaldan la idea de que la regulación de la excitación autonómica de la corteza cingulada puede ser útil para reducir la ansiedad.

Nuestros objetivos principales son medir la hiperexcitación en pacientes ambulatorios de VA con TEPT relacionado con la experiencia de combate en los últimos 10 años y probar la eficacia del entrenamiento de relajación fisiológica para reducir esta hiperexcitación. Las mediciones serán tanto fisiológicas, utilizando un control ambulatorio de 24 horas de la conductancia de la piel, la frecuencia cardíaca y la actividad física durante la vigilia y el sueño, como psicológicas, utilizando autoinformes y entrevistas con médicos. Los objetivos específicos incluyen la evaluación inicial de 100 o más pacientes con TEPT en cuanto a la gravedad de sus síntomas de hiperexcitación. De estos, 50 con hiperexcitación al menos moderada que hayan participado en una terapia centrada en el trauma o se hayan negado a participar en dicha terapia serán reclutados para un ensayo de terapia. Los voluntarios serán aleatorizados a un tratamiento que consistirá en 5 sesiones de entrenamiento de relajación fisiológica individual con retroalimentación electromiográfica y con retroalimentación capnográfica durante un período de 4 semanas o un período de espera de 2 meses después del cual también pueden recibir esta terapia. Las evaluaciones fisiológicas de la capacidad de los pacientes para relajarse mientras están sentados en silencio y sus niveles de excitación durante las actividades diarias y el sueño se medirán en tres ocasiones: antes del tratamiento, inmediatamente después del tratamiento y 6 meses después del tratamiento. Las evaluaciones clínicas mediante entrevistas y cuestionarios sobre medidas de síntomas y discapacidad se medirán en cuatro ocasiones: antes del tratamiento, inmediatamente después del tratamiento, 1 mes después del tratamiento y 6 meses después del tratamiento. El grupo en lista de espera y un grupo de control no ansioso serán evaluados psicofisiológicamente dos veces en el mismo intervalo que los pacientes antes e inmediatamente después del tratamiento. Un grupo de control nos permitirá calibrar nuestras medidas en el entorno en el que se están aplicando. Nuestra hipótesis es que esta terapia aliviará los síntomas fisiológicos de hiperexcitación tanto autoinformados como objetivos.

Relevancia para la salud y la misión de VA: Muchos de nuestros clientes en los Servicios ambulatorios de salud mental de VA Palo Alto para PTSD son veteranos de Irak que necesitan ayuda con los síntomas de hiperexcitación. Este estudio llenará lagunas en nuestro conocimiento sobre la fisiología de estos síntomas y sobre la eficacia de las terapias de relajación. Los tratamientos no farmacológicos como los que proponemos pueden aliviar la hiperexcitación de los pacientes hasta el punto de que estén menos tentados a recurrir al alcohol oa los fármacos sedantes. La prueba fisiológica de la efectividad de los procedimientos de relajación en este grupo clínico ayudaría a convencer a los médicos para que los apliquen y a los pacientes consumidores para que los prueben.