Posttraumatische stressstoornis (PTSD) Symptomen van hyperarousal behandeld met fysiologische stressbeheersing (BaRT)

Hyperarousal is een belangrijk symptoom van PTSS. Zelfs na traumagerichte therapie kunnen PTSS-patiënten blijven lijden aan hyperarousal. Neuroimaging-bevindingen bij PTSS ondersteunen het idee dat regulatie van autonome opwinding vanuit de cingulate cortex nuttig kan zijn bij het verminderen van angst.

Onze belangrijkste doelstellingen zijn het meten van hyperarousal bij VA-poliklinische patiënten met PTSS gerelateerd aan gevechtservaring in de afgelopen 10 jaar en het testen van de effectiviteit van fysiologische ontspanningstraining bij het verminderen van deze hyperarousal. De metingen zullen zowel fysiologisch zijn, met behulp van 24-uurs ambulante monitoring van huidgeleiding, hartslag en fysieke activiteit tijdens waken en slapen, als psychologisch, met behulp van zelfrapportages en interviews met clinici. Specifieke doelen zijn onder meer het in eerste instantie evalueren van 100 of meer PTSS-patiënten op de ernst van hun hyperarousal-symptomen. Hiervan zullen 50 met ten minste matige hyperarousal die ofwel hebben deelgenomen aan een traumagerichte therapie of hebben geweigerd deel te nemen aan een dergelijke therapie, worden gerekruteerd voor een therapieproef. Vrijwilligers worden gerandomiseerd naar een behandeling die bestaat uit 5 sessies individuele fysiologische ontspanningstraining met elektromyografische feedback en met capnografische feedback gedurende een periode van 4 weken of tot een wachtperiode van 2 maanden, waarna ze deze therapie ook kunnen krijgen. Fysiologische evaluaties van het vermogen van patiënten om te ontspannen terwijl ze rustig zitten en hun opwindingsniveau tijdens dagelijkse activiteiten en slaap zullen driemaal worden gemeten - vóór de behandeling, onmiddellijk na de behandeling en 6 maanden na de behandeling. Klinische evaluaties door interviews en vragenlijsten over metingen van symptomen en invaliditeit zullen vier keer worden gemeten - vóór de behandeling, onmiddellijk na de behandeling, 1 maand na de behandeling en 6 maanden na de behandeling. De wachtlijstgroep en een niet-angstige controlegroep worden twee keer psychofysiologisch getest met hetzelfde interval als de patiënten voor en direct na de behandeling. Met een controlegroep kunnen we onze maatregelen kalibreren in de setting waarin ze worden toegepast. We veronderstellen dat deze therapie zowel zelfgerapporteerde als objectieve, fysiologische symptomen van hyperarousal zal verlichten.

Relevantie voor gezondheid en de VA-missie: Veel van onze klanten bij de VA Palo Alto Mental Health Outpatient Services voor PTSS zijn veteranen van Irak, die hulp nodig hebben met hyperarousal-symptomen. Deze studie zal hiaten opvullen in onze kennis over de fysiologie van deze symptomen en over de werkzaamheid van ontspanningstherapieën. Niet-medicamenteuze behandelingen, zoals degene die wij voorstellen, kunnen de hyperarousalie van patiënten zodanig verlichten dat ze minder in de verleiding komen om over te stappen op alcohol of kalmerende middelen. Fysiologisch bewijs van de effectiviteit van relaxatieprocedures in deze klinische groep zou clinici helpen om ze toe te passen en patiënten om ze te proberen.