Tratamiento preventivo intermitente para la malaria en bebés en Navrongo Ghana

La anemia es una de las principales cargas de morbilidad de los niños en los países en desarrollo. La anemia grave suele ser mortal, mientras que la anemia moderada provoca trastornos cognitivos y del crecimiento. La incidencia de anemia en los niños es extremadamente alta en las áreas endémicas de paludismo, ya que los episodios de paludismo clínico y parasitemia asintomática provocan la destrucción de glóbulos rojos. En Tanzania se ha demostrado que la incidencia de anemia grave en lactantes puede reducirse en un 30 % mediante la administración regular de suplementos de hierro y en un 60 % si se administra además quimioprofilaxis regular contra el paludismo. Una forma de poner en práctica este hallazgo de la investigación, con un costo adicional mínimo para los gobiernos y las comunidades, es vincular la distribución de hierro y medicamentos antipalúdicos al programa EPI. Proponemos un ensayo aleatorizado en la comunidad para estudiar la eficacia de los suplementos intermitentes de hierro y la quimioterapia contra la malaria para reducir la incidencia de anemia y malaria clínica, y para investigar cualquier posible interacción del hierro y los medicamentos antipalúdicos con las vacunas EPI. El estudio tendrá dos brazos: los niños en ambos brazos recibirán suministros mensuales de suplementos de hierro dos veces por semana cuando asistan a las clínicas de EPI y de control del crecimiento. Además, los niños del brazo 1 recibirán un placebo cuando reciban las vacunas Polio/DPT 2, Polio/DPT 3 y sarampión, mientras que los del brazo 2 recibirán sulfadoxina-pirimetamina (SP). La incidencia de referencia de anemia y malaria, y la respuesta inmune a las vacunas EPI, se estimarán en una muestra de niños de un área de no intervención adyacente al área de estudio. La respuesta inmune a las vacunas EPI, los efectos secundarios de los medicamentos y la incidencia de anemia y malaria se compararán entre los dos brazos del estudio y con el área de no intervención. Cualquier posible "rebote" en la incidencia de la malaria debido al deterioro de la inmunidad será monitoreado y tratado durante los seis meses posteriores a la suspensión de la quimioterapia y la suplementación.