Evaluación de servicios de salud comunitarios amigos de los niños

En 2007, el gobierno noruego lanzó el "Plan de acción noruego sobre nutrición" (2007-2011), que hace hincapié en la leche materna como nutrición óptima, además de ser una de las formas más eficaces de promover la salud y prevenir enfermedades. Es bien sabido que la leche materna reduce la prevalencia y la gravedad de enfermedades infecciosas como diarrea, infecciones del tracto respiratorio inferior, infecciones del oído, infecciones del tracto urinario, así como meningitis bacteriana y enterocolitis necrótica. Las investigaciones actuales sugieren que la leche materna puede tener efectos en la salud a largo plazo, como la reducción del riesgo de sobrepeso, leucemia y diabetes tipo I y tipo II. La lactancia materna se asocia con un mejor desarrollo cognitivo. Las mujeres que amamantan también tienen importantes beneficios adicionales para la salud, como un menor riesgo de cáncer de mama.

Casi todas las mujeres producen leche materna, pero el acto de amamantar es una interacción complicada entre madre e hijo y se ve afectada por una serie de factores. Un gran número de madres tienen dificultades para amamantar, y un número significativo deja de hacerlo antes de lo previsto. Si las mujeres recibieran ayuda calificada, es posible que muchos de estos problemas se hubieran podido prevenir o tratar. En el estudio subsidiario noruego del Estudio de referencia de crecimiento multicéntrico de la OMS, donde las madres recibieron instrucción calificada sobre lactancia materna, el 86% de los niños fueron amamantados exclusivamente en la etapa de 4 meses en comparación con la norma del 44%.

Hoy en día, las madres son dadas de alta del hospital antes que nunca. Muchas de estas mujeres no han logrado instaurar adecuadamente la lactancia materna. Debido a esto, muchos problemas que antes se detectaban en la sala de maternidad ahora están relegados a los servicios de atención primaria de salud.

La disparidad en la lactancia materna entre diferentes grupos socioeconómicos en Noruega sigue principalmente el mismo patrón que se encuentra en la salud en general. Por ejemplo, la probabilidad de que una madre con educación superior esté amamantando a su hijo a la edad de 6 meses es el doble en comparación con una madre con solo educación primaria. Mejorar el acceso a los servicios de salud para toda la población contribuiría a promover la salud y el comportamiento de promoción de la salud en aquellos grupos con las perspectivas más pobres.

El Centro Nacional de Recursos para la Lactancia Materna (NRCB) está cooperando con la Asociación de Enfermeras de Salud Pública de Noruega y la Dirección de Salud de Noruega en la iniciativa Servicios de Salud Comunitarios Amigos del Niño (BFCHS). El propósito de esta iniciativa es mejorar la calidad de los consejos sobre lactancia materna en los servicios de salud comunitarios de Noruega.

Si bien la OMS ha desarrollado un estándar internacional para el asesoramiento sobre lactancia materna para las salas de maternidad, todavía no existe un estándar similar para los servicios de atención primaria.

Una revisión Cochrane recientemente actualizada sobre el efecto de ofrecer apoyo a las madres que amamantan identificó 16 estudios que evaluaron el efecto del apoyo de los trabajadores de la salud. Los estudios mostraron un efecto pequeño en todas las lactancias en la etapa de cuatro meses, pero no pudieron mostrar ninguna diferencia en otras etapas. Una encuesta estadounidense identificó 38 estudios controlados aleatorios sobre el efecto de las iniciativas en los servicios de atención primaria para promover la lactancia materna, todos de países industrializados. Esta revisión indica que las iniciativas para aumentar la competencia de los trabajadores de la salud pueden tener un efecto positivo en la prevalencia de la lactancia materna.