El impacto de la quimioterapia en la función de la memoria y el desarrollo de síntomas traumáticos en niños con cáncer

Antecedentes: Si bien el tratamiento del cáncer pediátrico ha mejorado significativamente en los últimos 40 años, ahora se reconocen los efectos secundarios neurotóxicos de los agentes de quimioterapia. Dos fármacos sospechosos de tener un impacto agudo en el rendimiento de la memoria en los niños son el metotrexato (MTX) y los esteroides (GC). Además, nueva evidencia sugiere que esta neurotoxicidad en realidad podría proteger a estos niños de la traumatización.

Hipótesis de trabajo y objetivos: Este proyecto tiene como objetivo examinar el impacto agudo de la quimioterapia MTX y GC en el rendimiento de la memoria en niños y adultos jóvenes con cáncer, y el impacto posterior en el desarrollo de síntomas traumáticos. Presumimos que tanto el MTX como los GC producirán disminuciones agudas en el rendimiento de la memoria y que los niños con mayores reducciones en el rendimiento de la memoria tendrán menos síntomas traumáticos.

Métodos: Los investigadores reclutarán a 45 niños tratados con MTX o GC en el Dana Children's Hospital. Para determinar el impacto agudo en la memoria, se administrará una batería de pruebas de memoria antes y después de un ciclo de MTX y antes y después de un ciclo de GC. Además, los síntomas traumáticos se evaluarán en cada punto de evaluación posterior a la quimioterapia. Resultados esperados: los investigadores esperan un rendimiento de memoria más deficiente después de MTX y después de GC y que estas disminuciones en el rendimiento se correlacionarán con tasas más bajas de síntomas traumáticos.

Importancia: El impacto inmediato de MTX y GC en la memoria no es bien conocido, especialmente en niños. Además, hallazgos recientes nos han llevado a plantear la hipótesis de que los déficits en la función de la memoria inducidos por la quimioterapia, paradójicamente, protegerían a estos pacientes de la traumatización que a menudo se asocia con el cáncer y su tratamiento. El estudio propuesto pondrá a prueba esta nueva hipótesis por primera vez.