L'impatto della chemioterapia sulla funzione della memoria e lo sviluppo dei sintomi traumatici nei bambini con cancro

Sfondo: Mentre il trattamento per il cancro pediatrico è migliorato in modo significativo negli ultimi 40 anni, gli effetti collaterali neurotossici degli stessi agenti chemioterapici vengono ora riconosciuti. Due farmaci sospettati di avere un impatto acuto sulle prestazioni della memoria nei bambini sono il metotrexato (MTX) e gli steroidi (GC). Inoltre, nuove prove suggeriscono che questa neurotossicità potrebbe effettivamente proteggere questi bambini dal trauma.

Ipotesi di lavoro e obiettivi: Questo progetto si propone di esaminare l'impatto acuto della chemioterapia MTX e GC sulle prestazioni della memoria in bambini e giovani adulti con cancro, e il conseguente impatto sullo sviluppo dei sintomi traumatici. Ipotizziamo che MTX e GC produrranno ciascuno un calo acuto delle prestazioni della memoria e che i bambini con maggiori riduzioni delle prestazioni della memoria avranno meno sintomi traumatici.

Metodi: gli investigatori recluteranno 45 bambini in trattamento con MTX o GC presso il Dana Children's Hospital. Per determinare l'impatto acuto sulla memoria, verrà somministrata una batteria di test di memoria prima e dopo un ciclo di MTX e prima e dopo un ciclo di GC. Inoltre, i sintomi traumatici saranno valutati in ogni punto di valutazione post-chemioterapia Risultati attesi: gli investigatori si aspettano prestazioni di memoria più scarse dopo MTX e dopo GC e che queste riduzioni delle prestazioni saranno correlate a tassi più bassi di sintomi traumatici.

Importanza: l'impatto immediato di MTX e GC sulla memoria non è ben noto, specialmente nei bambini. Inoltre, recenti scoperte ci hanno portato a ipotizzare che i deficit nella funzione della memoria indotti dalla chemioterapia proteggerebbero paradossalmente questi pazienti dalla traumatizzazione spesso associata al cancro e al suo trattamento. Lo studio proposto testerà per la prima volta questa nuova ipotesi.