Mejorando el Estado de Hierro de los Niños: Potencial del Amaranto

Antecedentes y justificación Los problemas más graves de deficiencia de micronutrientes se encuentran en los hogares vulnerables, con inseguridad alimentaria y pobres en recursos de los países en desarrollo. A partir de la encuesta nacional de Kenia de 1999 sobre micronutrientes, se estimó que siete de cada diez niños menores de cinco años tienen probabilidades de padecer anemia (Hb

El período de alimentación complementaria es un momento crítico y vulnerable en el crecimiento y desarrollo de los niños. Se ha descubierto que las malas prácticas de alimentación complementaria combinadas con la inseguridad alimentaria crónica contribuyen sustancialmente a las deficiencias generalizadas de micronutrientes múltiples en los países en desarrollo.

Un estudio reciente sobre el consumo de alimentos en el distrito de Mwingi en Kenia mostró que el ugali (papilla de maíz dura) era el principal alimento complementario. El uso de ugali como alimento complementario primario sugiere que los niños pueden correr el riesgo de una ingesta inadecuada de micronutrientes entre los niños de 12 a 23 meses. Estos hallazgos subrayan la necesidad de establecer soluciones para aumentar la diversidad dietética y promover el uso de alimentos ricos en nutrientes como el hierro.

El grano de amaranto ofrece la perspectiva de mejorar considerablemente la diversificación de alimentos en la dieta en áreas semiáridas. Las investigaciones agronómicas indican que el grano de amaranto contiene altas concentraciones de hierro que oscilan entre 7,6 y 27 mg/100 g de porción comestible. El grano de amaranto es un cultivo resistente y puede soportar poca lluvia. Como tal, el amaranto en grano puede ofrecer una solución viable en áreas semiáridas donde los alimentos ricos en hierro, como los productos animales y fortificados, no están fácilmente disponibles.

Por lo tanto, este estudio ha sido diseñado para investigar la eficacia de las papillas hechas con harina de maíz enriquecida con amaranto para mejorar la calidad de la dieta y la ingesta de hierro en niños de 12 a 59 meses en un área semiárida de Kenia. También se ha demostrado que el enriquecimiento en el hogar de alimentos complementarios con polvos de micronutrientes reduce la anemia por deficiencia de hierro en muchos entornos de escasos recursos, incluida Kenia.

Objetivos El objetivo principal de este estudio es determinar la eficacia de las gachas de maíz enriquecidas con harina de grano de amaranto para mejorar la ingesta de hierro y el estado en niños de 12 a 59 meses en un área semiárida de Kenia.

Además apuntamos:

• Determinar la eficacia de la papilla de maíz enriquecida con granos de amaranto en comparación con la papilla de maíz fortificada con micronutrientes en polvo multimezcla (MixMe™) para mejorar el estado de hierro y la ingesta de niños de 12 a 59 meses.
• Determinar el hierro, zinc y estado nutricional de niños de 12 a 59 meses.

Hipótesis

Hipotetizamos que:

• Los niños que reciben papilla de maíz enriquecida con granos de amaranto mostrarán una mayor mejora en el estado del hierro que aquellos que reciben papilla de maíz simple.
• Los niños que reciben papilla de maíz enriquecida con amaranto mostrarán menos mejoras en el estado del hierro que aquellos que reciben papilla de maíz fortificada con polvo de mezcla múltiple de micronutrientes (MixMe™).

Área de estudio y población El estudio se llevará a cabo en Migwani dentro del distrito más grande de Mwingi en el este de Kenia. Esta área se encuentra dentro de la zona árida y semiárida (ASAL) y, por lo tanto, experimenta escasez de alimentos durante la mayor parte del año. La población de estudio comprenderá niños de 12 a 59 meses de edad. Las madres o cuidadores principales serán entrevistados en nombre de los niños.

Diseño del estudio El estudio tendrá un diseño de ensayo controlado aleatorio realizado durante un período de 4 meses/16 semanas.

El área de estudio administrativo ha sido seleccionada intencionalmente ya que se encuentra dentro de una zona agroecológica de un área semiárida. Se realizará un muestreo aleatorio de un total de seis sububicaciones en Migwani para obtener 4 sububicaciones. Dentro de una sububicación, las unidades de muestreo individuales (hogar con un niño de 12 a 59 meses de edad) se seleccionarán mediante un método de caminata aleatoria hasta lograr el tamaño de muestra requerido de 68 niños por sububicación. Los niños que cumplan con los criterios de inclusión serán asignados al azar a uno de los siguientes grupos de tratamiento:

1. Papilla de maíz enriquecida con harina de grano de amaranto
2. Gachas de maíz fortificadas con un polvo de micronutrientes múltiples (MixMe™)
3. Gachas de maíz simple