Medición del gasto de energía de vida libre mediante calorimetría directa

Los enfoques actuales para medir el gasto energético diario total (TDEE) en personas que viven libremente están limitados por el costo, la precisión y la falta de sensibilidad a actividades específicas. Se necesitan enfoques precisos, confiables y de bajo costo para medir TDEE no solo para mejorar los resultados clínicos (p. control de peso), sino también para cumplir con los objetivos de investigación de salud pública. En los seres humanos, EE es proporcional a la pérdida de calor total, que es la suma de los flujos de calor por conducción, convección, radiación y evaporación, y la medición de la pérdida de calor es la base de la calorimetría directa. Sin embargo, no ha sido posible medir con precisión todas las formas de flujo de calor en seres humanos de vida libre, en particular la pérdida de calor por evaporación, que puede ser un componente sustancial de la producción total de calor. Un medidor de flujo de calor desarrollado recientemente con la capacidad de medir todas las formas de flujo de calor se ha mostrado prometedor en pruebas de concepto y estudios piloto, pero su precisión en la medición de TDEE aún no se ha probado a fondo. Además, no se ha estudiado cómo la precisión se ve afectada por factores como la ropa, la temperatura ambiente y la adiposidad. Los objetivos de la investigación propuesta son a) refinar la medición de TDEE basada en el flujo de calor total al determinar cómo factores como la ropa, la temperatura ambiente, la edad, el sexo y la composición corporal influyen en la precisión; b) comparar la precisión de este enfoque con las mediciones de criterio del agua doblemente marcada (DLW) y la calorimetría indirecta de toda la habitación; y c) comparar la precisión con un instrumento similar que mide el flujo de calor, pero que no es capaz de medir directamente el componente evaporativo. La investigación propuesta es innovadora porque pondrá a prueba la precisión de un enfoque que se basa en una señal fisiológica (producción de calor) que es directamente proporcional a EE. Además de medir con precisión el TDEE, identificar y distinguir diferentes tipos de actividad física es un objetivo importante de la investigación relacionada con la actividad física, pero la capacidad para hacerlo es limitada. Por lo tanto, un objetivo adicional de la investigación propuesta es determinar si la medición de los cambios en el flujo de calor se puede utilizar para identificar EE en episodios específicos de actividad y para diferenciar entre la actividad de la parte superior e inferior del cuerpo. Los estudios propuestos permitirán perfeccionar una tecnología que tendrá un gran impacto tanto en la práctica clínica como en la investigación. Este nuevo enfoque potencialmente proporcionará mejoras sustanciales en la medición de TDEE en humanos de vida libre y en la evaluación de la actividad física y el costo de energía asociado.