Entrenamiento cerebral para mejorar el razonamiento del lóbulo frontal

En el ensayo de control aleatorizado actual, estudiamos la eficacia de un programa de capacitación cognitiva funcionalmente relevante aplicado a las personas que están experimentando los efectos de la LCT crónica. El programa de capacitación de arriba hacia abajo etiquetado Smart (capacitación de razonamiento avanzado de memoria estratégica) adopta un enfoque integrador para capacitar habilidades de razonamiento complejo funcionalmente relevantes (versus habilidades específicas). Este enfoque integrador centrado en las funciones del lóbulo frontal ha mostrado resultados prometedores en un estudio preliminar. SMART se compara con un programa educativo igualmente atractivo etiquetado como BHW (Brain Health Workshop). Tanto SMART como BHW son programas de capacitación grupales a corto plazo (18 h de capacitación durante 8 semanas) que son comparables con respecto al tiempo de capacitación, la cantidad de información, las discusiones grupales y las tareas. El objetivo general de este ensayo es examinar cómo el entrenamiento de procesos integradores mediados por el lóbulo frontal podría mejorar el funcionamiento en los sobrevivientes de lesiones cerebrales, incluidos el servicio militar y las poblaciones civiles. Incluimos una variedad de personas con diferentes tipos de lesiones y habilidades funcionales. Utilizamos una amplia variedad de herramientas de evaluación, incluidas las medidas cognitivas, de neuroimagen y funcionales, para comparar los grupos de entrenamiento.

Nuestro objetivo general es mejorar la fidelidad de los diagnósticos de TBI y lograr niveles más altos de recuperación funcional en soldados y civiles que han sufrido TBI leve a moderado y están en la etapa crónica de la recuperación del cerebro. Este estudio también es para determinar la eficacia de un marco impulsado empíricamente y teóricamente para mejorar la capacidad de razonamiento mediada por el lóbulo frontal en individuos con LCT, dada una duración de entrenamiento relativamente corta, en habilidades cognitivas capacitadas y no entrenadas, en cambios cerebrales y en medidas de la función de la vida real. Hacia estos objetivos, este ensayo está inscribiendo a soldados y civiles con una LCT (aproximadamente 50 pacientes con TBI crónicos leves y 50 moderados). Utilizamos pruebas cognitivas (evaluando la memoria, el razonamiento y las habilidades de comprensión), los escaneos de resonancia magnética funcional (realizando pruebas de función cognitiva mientras el sujeto recibe una exploración por resonancia magnética) y mapas de materia blanca construidas utilizando escaneos de imágenes de tensor de difusión (DTI). Los escaneos de resonancia magnética se utilizarán para proporcionar biomarcadores de las contribuciones de diferentes regiones cerebrales a realizar tareas cognitivas (por ejemplo, memoria, razonamiento, etc.), así como evaluaciones de la eficiencia del cerebro, la conectividad cerebral funcional y la morfología del cerebro. Utilizamos estas mediciones para comprender las habilidades cognitivas y las medidas neuronales de cada individuo antes de la intervención cognitiva. Estas medidas también sirven como indicadores de la función basal de cada soldado o civil, que se compararán con la intervención, momento en el que se someten a evaluaciones cognitivas, MRI y DTI posteriores a la capacitación, lo que nos permite hacer comparaciones de resultados entre las dos intervenciones cognitivas diferentes. Finalmente, realizamos una evaluación de seguimiento con medidas neuropsicológicas y cognitivas y neuroimagen 3 meses después de las intervenciones para evaluar cómo los individuos mantienen cambios funcionales que pueden ocurrir debido a las intervenciones cognitivas.

Estamos apuntando a esta intervención hacia participantes de TBI leve y moderado, que tienen habilidades de funcionamiento relativamente altas. Las demandas de la capacitación pueden ser demasiado altas para que algunas personas caen en el rango más severo, en la frecuencia, la duración y el tipo de estrategias y habilidades enfatizadas. También pretendemos abordar el alto nivel de necesidad que se aplica a los estudios de casos de TBI más suaves, particularmente con poblaciones militares. La agencia patrocinadora también enfatiza esta prioridad, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, abogando por más estudios de TBI leve bajo el mecanismo de financiación que respalda este trabajo.