Efecto de la estimulación magnética transcraneal repetitiva sobre la actividad cerebral en estado de reposo en la esquizofrenia

Fondo. El subinvestigador Dr. Mennemeier ha estado usando estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS) para tratar la percepción de sonido fantasma en sujetos con tinnitus. El Investigador Principal (PI), el Dr. Messias, ahora pretende asociarse con los Dres. Mennemeier y James, para aprender cómo la rTMS influye en la percepción del sonido fantasma en la esquizofrenia. Ya se ha demostrado que la rTMS es un tratamiento eficaz tanto para el tinnitus como para la esquizofrenia. La rTMS es un método no invasivo de estimulación cerebral regional que puede reducir significativamente la percepción del sonido fantasma temporalmente en el 50 % de los sujetos con tinnitus y esquizofrenia. Este estudio irá más allá que las investigaciones anteriores al analizar cómo las diferentes frecuencias de rTMS influyen no solo en las alucinaciones auditivas (AH) en la esquizofrenia, sino también en la conectividad cerebral en la esquizofrenia. Los investigadores quieren saber si la rTMS disminuye la AH al normalizar la conectividad cerebral. Mientras que este estudio se centra en sujetos esquizofrénicos con HA, el diseño es muy similar al trabajo en curso sobre tinnitus, por lo que los hallazgos serán comparables.

Los acúfenos y la HA en la esquizofrenia son trastornos prevalentes e incapacitantes de la percepción del sonido. Falta la comprensión de los investigadores de los mecanismos precisos de estos trastornos. Curiosamente, los síntomas de ambos trastornos responden positivamente a la rTMS de la corteza temporal en formas que desafían la comprensión actual de la naturaleza de estos síntomas y de cómo debería funcionar la rTMS para mejorarlos. Por ejemplo, la percepción del sonido fantasma tanto en el tinnitus como en la esquizofrenia está relacionada con la hiperactividad desadaptativa de las regiones de procesamiento auditivo de la corteza temporal; sin embargo, está cada vez más claro que estos cambios patológicos por sí solos son insuficientes para explicar la intrusividad pronunciada y la valencia emocional negativa de los síntomas en cada trastorno. Por lo tanto, una barrera para comprender estos trastornos radica en comprender cómo se sincronizan los cambios en la corteza auditiva con los cambios en otras regiones corticales que regulan la percepción y la emoción. Además, en la actualidad, la decisión de qué frecuencia rTMS aplicar como tratamiento para la percepción del sonido fantasma no tiene una base teórica o empírica firme. Considerando que la rTMS de baja frecuencia se ha utilizado tradicionalmente, según modelos contemporáneos, para "inhibir" la hiperactividad en la corteza auditiva; La EMTr de alta frecuencia, que debería inducir un efecto opuesto en el procesamiento neuronal, no solo funciona para mejorar los síntomas, sino que puede ser más eficaz para algunos sujetos que la EMTr de baja frecuencia. Por lo tanto, los modelos contemporáneos diseñados para explicar cómo la frecuencia de la rTMS influye en la actividad neuronal inmediatamente después de la estimulación son insuficientes para explicar cómo las frecuencias bajas y altas de la rTMS pueden mitigar la percepción del sonido fantasma durante los días, semanas y meses posteriores a un solo ciclo de tratamiento.

Hipótesis. Los investigadores proponen que la percepción del sonido fantasma en la esquizofrenia es el resultado de un desequilibrio del proceso neural excitatorio e inhibitorio en las redes auditivas y de cambios desadaptativos sincronizados en regiones cerebrales vinculadas que regulan la percepción y la emoción. El tratamiento de la corteza auditiva con estimulación magnética externa repetitiva puede disminuir la percepción del sonido fantasma y la angustia al revertir la reorganización cerebral desadaptativa que se pone en marcha por estos desequilibrios neuronales subyacentes.