Férulas comerciales versus férulas de terapia ocupacional para el tratamiento de la artrosis trapeciometacarpiana

La artrosis trapeciometacarpiana (TMC) es tan común, particularmente en mujeres, que debe considerarse una parte normal del proceso de envejecimiento. Se ha descrito que la prevalencia radiográfica general de la artrosis TMC es tan alta como el 91% en pacientes mayores de ochenta años. Aumenta constantemente a partir de los 41 años, más rápidamente en mujeres que en hombres. Otro estudio, realizado en los Países Bajos, mostró que en una población de 55 años o más, el 67 % de las mujeres y el 55 % de los hombres tenían signos radiográficos de artrosis de la mano. También encontró que las articulaciones interfalángicas distales (DIP) son las más comúnmente afectadas (47%), seguidas de la articulación TMC (36%). Sin embargo, se ha informado que en la artrosis sintomática, la artrosis TMC contribuye más al dolor y la discapacidad que la artrosis de las articulaciones interfalángicas. Los factores psicosociales han sido reconocidos como los determinantes más fuertes de la intensidad del dolor altamente variable y la discapacidad específica del brazo. Las diferencias fisiopatológicas y psicosociales entre los pacientes que acuden al médico para recibir tratamiento y los que no lo hacen no se conocen por completo.

Una férula en espiga para el pulgar basada en la mano con la articulación interfalángica (IP) libre es un tratamiento paliativo no quirúrgico específico para la artrosis TMC. Los objetivos del uso de férulas son mejorar la comodidad y la función. Los datos con respecto a los materiales específicos de las férulas son limitados, pero sugieren que los pacientes prefieren férulas más cortas y flexibles que son igualmente efectivas. Recientemente, los investigadores analizaron si había una diferencia entre las férulas en espiga para pulgar de termoplástico y de neopreno para el tratamiento de la artrosis TMC. La férula de neopreno se calificó como más cómoda que la férula de termoplástico, pero por lo demás no hubo diferencia.

Según el conocimiento de los investigadores, ningún estudio ha analizado el valor agregado de la terapia ocupacional en el tratamiento con férulas para la artrosis TMC. Los investigadores creen que el tiempo que dedican los terapeutas ocupacionales (OT) a entrenar a los pacientes en medidas de adaptación y paliativas es valioso además de sus habilidades técnicas, pero los investigadores no pueden sacar ninguna conclusión hasta que investiguen esto en un ensayo prospectivo.

Los investigadores proponen un ensayo controlado aleatorizado (1:1) no cegado de dos brazos para evaluar si existe una diferencia entre las férulas prefabricadas listas para usar y las férulas proporcionadas por un OT con entrenamiento de atención estándar. Los investigadores quieren determinar si existe una diferencia en la discapacidad específica del brazo, el dolor promedio y la satisfacción en un promedio de 2 meses entre las férulas proporcionadas por un OT y las férulas prefabricadas disponibles en el mercado.