Stecche standard rispetto a stecche per terapia occupazionale per il trattamento dell'artrosi trapeziometacarpale

L'artrosi trapeziometacarpale (TMC) è così comune, in particolare nelle donne, che dovrebbe essere considerata una parte normale del processo di invecchiamento. È stato descritto che la prevalenza radiografica complessiva dell'artrosi TMC raggiunge il 91% nei pazienti di età superiore agli ottant'anni. Aumenta costantemente dall'età di 41 anni, più rapidamente nelle donne che negli uomini. Un altro studio, condotto nei Paesi Bassi, ha mostrato che in una popolazione di 55 anni e oltre, il 67% delle donne e il 55% degli uomini presentavano segni radiografici di artrosi della mano. Ha anche scoperto che le articolazioni interfalangee distali (DIP) sono più comunemente colpite (47%), seguite dall'articolazione TMC (36%). Tuttavia, è stato riportato che nell'artrosi sintomatica, l'artrosi TMC contribuisce maggiormente al dolore e alla disabilità rispetto all'artrosi delle articolazioni interfalangee. I fattori psicosociali sono stati riconosciuti come i più forti determinanti dell'intensità del dolore altamente variabile e della disabilità specifica del braccio. Le differenze fisiopatologiche e psicosociali tra i pazienti che si presentano al medico per il trattamento e quelli che non lo fanno sono comprese in modo incompleto.

Una stecca spica del pollice basata sulla mano con l'articolazione interfalangea (IP) libera è un trattamento palliativo specifico non operatorio per l'artrosi TMC. Gli obiettivi dell'uso dello splint sono il miglioramento del comfort e della funzionalità. I dati relativi a specifici materiali per splint sono limitati, ma suggeriscono che splint più corti e flessibili sono preferiti dai pazienti e ugualmente efficaci. Recentemente, i ricercatori hanno esaminato se ci fosse una differenza tra le stecche per spica del pollice in termoplastica e quelle in neoprene per il trattamento dell'artrosi TMC. La stecca in neoprene è stata giudicata più confortevole della stecca in termoplastica, ma per il resto non c'era differenza.

A conoscenza dei ricercatori, nessuno studio ha esaminato il valore aggiunto della terapia occupazionale nel trattamento con splint per l'artrosi TMC. Gli investigatori ritengono che il tempo trascorso dai terapisti occupazionali (OT) a istruire i pazienti su misure adattive e palliative sia prezioso oltre alle loro capacità tecniche, ma gli investigatori non possono trarre alcuna conclusione fino a quando gli investigatori non lo ricercheranno in uno studio prospettico.

Gli investigatori propongono uno studio controllato randomizzato (1:1) a due bracci non in cieco per valutare se esiste una differenza tra splint prefabbricati standard e splint forniti da un OT con coaching di assistenza standard. Gli investigatori vogliono determinare se c'è una differenza nella disabilità specifica del braccio, nel dolore medio e nella soddisfazione a una media di 2 mesi tra le stecche fornite da un OT e le stecche prefabbricate standard.