Mejorar los resultados nutricionales entre los residentes de ciudades gemelas con inseguridad alimentaria

La inseguridad alimentaria afecta de manera desproporcionada a las familias de bajos ingresos, minoritarias y nacidas en el extranjero, lo que genera una carga desproporcionada de afecciones crónicas relacionadas con la nutrición que afectan a estos grupos. En Minnesota, más de medio millón de familias con inseguridad alimentaria dependieron de los estantes de alimentos (también conocidos como despensas de alimentos) para recibir asistencia alimentaria de emergencia en 2009. Sin embargo, la dependencia de los estantes de alimentos en una población culturalmente diversa puede presentar desafíos nutricionales por dos razones principales. Primero, a diferencia de muchos programas de asistencia alimentaria (por ejemplo, programas de nutrición escolar, WIC), actualmente no existen estándares sobre la calidad nutricional de las ofertas de alimentos en los estantes. Los datos de inventario recopilados de una muestra de los estantes de alimentos de Twin Cities en el verano de 2012 comenzaron a identificar áreas prioritarias para mejorar la calidad nutricional de los artículos de los estantes de alimentos, pero tales recomendaciones aún no se han implementado. En segundo lugar, asegurar comidas saludables para la gran población de familias de inmigrantes y refugiados que dependen de los estantes de alimentos en las Ciudades Gemelas puede ser particularmente desafiante. Entre estos clientes, la falta de familiaridad con los alimentos "estadounidenses" y las prácticas de cocción de los alimentos más asequibles o disponibles pueden servir como barreras para la preparación de comidas saludables. Muy poca investigación ha examinado el potencial de las habilidades culinarias y la incorporación de nuevos alimentos para mejorar los resultados dietéticos entre un grupo de familias con inseguridad alimentaria culturalmente diversas.

Reconociendo que los resultados nutricionales son impulsados ​​por la influencia tanto a nivel de los sistemas alimentarios como a nivel individual, el objetivo a largo plazo de esta investigación es mejorar los resultados nutricionales entre las familias con inseguridad alimentaria a través de mejoras tanto a nivel de los estantes de alimentos como a nivel del cliente. Debido a la complejidad de realizar mejoras sistémicas en la calidad del suministro de alimentos de emergencia, este estudio piloto llevará a cabo una investigación formativa sobre cómo mejorar el suministro de alimentos a nivel de los estantes de alimentos, mientras se enfoca principalmente en probar estrategias para mejorar los comportamientos relacionados con la nutrición a nivel del cliente. .

Esta intervención se centrará principalmente en promover las habilidades culinarias utilizando artículos "estadounidenses" más saludables junto con ingredientes culturalmente apropiados. Las clases de cocina se llevarán a cabo a través de una asociación con el programa Cooking Matters™, que dirige programas prácticos de educación nutricional basados ​​en la cocina de 6 semanas en una variedad de lugares en el área metropolitana de Twin Cities, y está a cargo de la Extensión de la Universidad de Minnesota.