Miglioramento dei risultati nutrizionali tra i residenti di Twin Cities con insicurezza alimentare

L'insicurezza alimentare colpisce in modo sproporzionato le famiglie a basso reddito, appartenenti a minoranze e nate all'estero, determinando un carico sproporzionato di condizioni croniche legate all'alimentazione che colpiscono questi gruppi. Nel Minnesota, nel 2009, oltre mezzo milione di famiglie in condizioni di insicurezza alimentare facevano affidamento sugli scaffali degli alimenti (noti anche come dispense alimentari) per l'assistenza alimentare di emergenza. Tuttavia, la dipendenza dagli scaffali alimentari in una popolazione culturalmente diversificata può presentare sfide nutrizionali per due ragioni principali. In primo luogo, a differenza di molti programmi di assistenza alimentare (ad esempio, programmi nutrizionali scolastici, WIC), attualmente non esistono standard sulla qualità nutrizionale delle offerte alimentari sugli scaffali. I dati di inventario raccolti da un campione di scaffali alimentari di Twin Cities nell'estate del 2012 hanno iniziato a identificare le aree prioritarie per il miglioramento della qualità nutrizionale degli articoli sugli scaffali alimentari, ma tali raccomandazioni devono ancora essere attuate. In secondo luogo, garantire pasti sani per la numerosa popolazione di famiglie di immigrati e rifugiati che si affidano agli scaffali alimentari nelle Twin Cities può essere particolarmente difficile. Tra questi clienti, la scarsa familiarità con i cibi "americani" e le pratiche di cottura dei cibi più convenienti o disponibili possono costituire un ostacolo alla preparazione di pasti sani. Pochissime ricerche hanno esaminato il potenziale delle abilità culinarie e l'incorporazione di nuovi alimenti nel migliorare i risultati dietetici in un gruppo di famiglie con insicurezza alimentare culturalmente diverse.

Riconoscendo che i risultati nutrizionali sono guidati dall'influenza sia a livello di sistemi alimentari che a livello individuale, l'obiettivo a lungo termine di questa ricerca è migliorare i risultati nutrizionali tra le famiglie insicure attraverso miglioramenti sia a livello di scaffale alimentare che a livello di cliente. A causa della complessità di apportare miglioramenti sistemici alla qualità dell'approvvigionamento alimentare di emergenza, questo studio pilota condurrà una ricerca formativa sul miglioramento dell'approvvigionamento alimentare a livello di scaffale alimentare, concentrandosi principalmente sulle strategie di test per migliorare i comportamenti legati alla nutrizione a livello del cliente .

Questo intervento si concentrerà principalmente sulla promozione delle abilità culinarie utilizzando articoli "americani" più sani insieme a ingredienti culturalmente appropriati. Le lezioni di cucina si svolgeranno attraverso una partnership con il programma Cooking Matters ™, che conduce programmi pratici di educazione alimentare basati sulla cucina di 6 settimane in una varietà di luoghi nella grande area di Twin Cities, ed è condotto dall'estensione dell'Università del Minnesota.