Melhorando os resultados nutricionais entre os residentes de cidades gêmeas com insegurança alimentar

A insegurança alimentar afeta desproporcionalmente famílias de baixa renda, minorias e estrangeiras, resultando em uma carga desproporcional de condições crônicas relacionadas à nutrição que afetam esses grupos. Em Minnesota, mais de meio milhão de famílias com insegurança alimentar dependiam de prateleiras de alimentos (também conhecidas como despensas de alimentos) para assistência alimentar de emergência em 2009. No entanto, a dependência de prateleiras de alimentos em uma população culturalmente diversa pode apresentar desafios nutricionais por duas razões principais. Em primeiro lugar, ao contrário de muitos programas de assistência alimentar (por exemplo, programas nutricionais escolares, WIC), atualmente não existem padrões sobre a qualidade nutricional das ofertas de alimentos nas prateleiras. Os dados do inventário coletados de uma amostra das prateleiras de alimentos das cidades gêmeas no verão de 2012 começaram a identificar áreas prioritárias para a melhoria da qualidade nutricional dos itens das prateleiras de alimentos, mas essas recomendações ainda precisam ser implementadas. Em segundo lugar, garantir refeições saudáveis ​​para a grande população de imigrantes e famílias refugiadas que dependem de prateleiras de alimentos nas Cidades Gêmeas pode ser particularmente desafiador. Entre esses clientes, a falta de familiaridade com os alimentos "americanos" e as práticas culinárias para alimentos mais acessíveis ou disponíveis podem servir como barreiras para o preparo de refeições saudáveis. Poucas pesquisas examinaram o potencial de habilidades culinárias e a incorporação de novos alimentos para melhorar os resultados alimentares entre um grupo de famílias com insegurança alimentar culturalmente diversa.

Reconhecendo que os resultados nutricionais são impulsionados pela influência tanto no nível dos sistemas alimentares quanto no nível individual, o objetivo de longo prazo desta pesquisa é melhorar os resultados nutricionais entre as famílias com insegurança alimentar por meio de melhorias tanto no nível da prateleira de alimentos quanto no nível do cliente. Devido à complexidade de fazer melhorias sistêmicas na qualidade do suprimento de alimentos de emergência, este estudo piloto conduzirá pesquisas formativas sobre como melhorar o suprimento de alimentos nas prateleiras de alimentos, concentrando-se principalmente em testar estratégias para melhorar os comportamentos relacionados à nutrição no nível do cliente. .

Esta intervenção se concentrará principalmente na promoção de habilidades culinárias usando itens "americanos" mais saudáveis, juntamente com ingredientes culturalmente apropriados. As aulas de culinária ocorrerão por meio de uma parceria com o programa Cooking Matters™, que conduz programas práticos de educação nutricional com duração de 6 semanas em vários locais na área metropolitana de Twin Cities, e é conduzido pela extensão da Universidade de Minnesota.