Creación de capacidad para medios de vida sostenibles y salud

Este estudio desarrollará un paquete de intervención a nivel de distrito que desarrolle la capacidad de las instituciones locales para mejorar el bienestar económico, la seguridad alimentaria, la salud y el desarrollo social y cognitivo de las poblaciones que viven en el distrito rural de Upper Manya Krobo (UMKD) de Ghana. El Registro de Sistemas de Información Geográfica de UMKD estima una población rural de 74,290 en 190 comunidades.

Proceso de selección:

1. De esas comunidades UMKD que son accesibles, 136 comunidades serán seleccionadas al azar.
2. Todos los hogares con bebés de 0 a 12 meses de edad en un pueblo serán invitados a inscribirse. Continuaremos inscribiendo hogares hasta que alcancemos nuestro tamaño de muestra de 1500 hogares. Si es necesario, ampliaremos nuestro número de comunidades muestreadas.
3. Todos los hogares con adolescentes de 10 a 15 años de edad en un pueblo, que no sean parte de la cohorte infantil, serán invitados a inscribirse. Continuaremos inscribiendo hogares hasta que alcancemos nuestro tamaño de muestra de 1500 hogares.

Inscripción La encuesta se realizará durante un día para cada comunidad. El personal de campo explicará brevemente el propósito y la actividad del estudio al cuidador (padre o tutor legal responsable del niño) del niño objetivo. Si el cuidador está interesado en participar, se le entregará el formulario de consentimiento para que lo lea, o si es analfabeto, se le leerá el formulario de consentimiento. Se les dará tiempo para hacer preguntas y decidir si desean participar. Quienes den su consentimiento, firmarán el formulario de consentimiento o proporcionarán su huella digital como prueba de consentimiento. Se pedirá a los adolescentes que den su consentimiento. Solo una vez que se obtenga el consentimiento (y el asentimiento para los adolescentes), el personal de campo comenzará la encuesta.

Recopilación de datos

La encuesta anual constará de preguntas (se adjuntan borradores) sobre:

1. la demografía del hogar, el estatus socioeconómico, la producción agrícola, el uso de los servicios gubernamentales,
2. prácticas de cuidado de la madre, uso de microcrédito, actividad empresarial, salud física y mental, antropometría (peso, talla), estado del hierro
3. dieta del lactante, antropometría (peso, altura, circunferencia), estado del hierro
4. dieta del adolescente, antropometría (peso, altura, circunferencia), estado del hierro, actividades educativas, conocimientos financieros

La encuesta se administrará en el hogar con el cuidador del niño, en un lugar privado. El adolescente será entrevistado en privado a menos que la madre solicite estar presente. Se espera que tenga una duración de entre 60 y 90 minutos. Todos los datos serán registrados únicamente con el número de identificación del estudio. El nombre y la dirección de la casa del participante se mantendrán seguros y por separado.

Las intervenciones se realizarán con un subgrupo de los participantes en la encuesta anual. Nuestras dos principales intervenciones integradas se enfocan en períodos críticos del curso de la vida cuando las desigualdades de género pueden tener efectos importantes en la salud a corto y largo plazo de hombres y mujeres. Nuestra primera intervención, que comenzará en enero de 2014, ofrecerá capacitación intensiva en nutrición, salud y agricultura, junto con la provisión de huertos familiares y cría de animales pequeños a alrededor de 302 de nuestros hogares con al menos un niño menor de 1 año. Como estas serán intervenciones a nivel del hogar, tanto los hombres como las mujeres y los bebés y niñas (y hermanos mayores) que vivan en estos hogares se beneficiarán de esta intervención. Evaluaremos hasta qué punto las mujeres conservan la autoridad para tomar decisiones sobre la asignación de estos recursos agrícolas y si benefician la salud y la nutrición de sus hijos, utilizando nuestros indicadores primarios de la dieta y el estado nutricional de los niños.

Nuestra segunda intervención integrada se centrará en reducir la anemia entre las niñas en edad escolar. La intervención comenzará después de la línea de base con el comienzo del año escolar, septiembre de 2014. Estas intervenciones beneficiarán tanto a niñas como a niños, ya que los niños también sufren altos índices de anemia en este distrito y ambos sexos continúan teniendo una alta carga de infecciones parasitarias. Además, dado que las niñas mayores (que comienzan en el cuarto grado de primaria) tienen menos probabilidades de permanecer en la escuela y, por lo tanto, están en desventaja con respecto a su acceso a estos programas, planeamos implementar una intervención de cuentas de ahorro para niñas que completan con éxito el grado primario. 5. El monto de la cuenta de ahorro será relativamente pequeño (p. ej., para cubrir los uniformes escolares), pero junto con la apertura de estas cuentas de ahorro, las niñas adquirirán conocimientos financieros y aprenderán la importancia de las cuentas de ahorro y los presupuestos. El aumento de la educación de las niñas es una de las formas más eficaces de reducir la mortalidad infantil. Según un estudio reciente, aproximadamente la mitad de la disminución de la mortalidad infantil en los países en desarrollo desde 1979 puede atribuirse al aumento de la educación de las mujeres. Además, dado que nuestra intervención integrada incluirá medios para mejorar el nivel de hierro de las niñas, esperamos reducir significativamente las tasas de anemia preconcepcional entre estas niñas. Esta intervención ayudará a cumplir con una de las recomendaciones clave de The Lancet Maternal and Child Nutrition Series, que señala que "Existe una clara necesidad de introducir intervenciones prometedoras basadas en evidencia en el período previo a la concepción y en adolescentes en países con una alta carga de desnutrición y temprana edad en los primeros embarazos".