Estudio de microscopía confocal in vivo de lesiones conjuntivales pigmentadas

El melanoma conjuntival es una neoplasia potencialmente letal, con una tasa de mortalidad promedio a 10 años del 30 % y una tasa de mortalidad a 15 años del 45 %. Esta condición ocurre principalmente en la población blanca, con informes raros en poblaciones negras y otras no blancas. Estudios recientes han indicado que, al igual que el melanoma cutáneo, la incidencia del melanoma conjuntival está aumentando.

El melanoma conjuntival maligno (MM) también se diagnostica actualmente en base a criterios clínicos, mediante la observación del crecimiento de las lesiones sospechosas en intervalos regulares de tiempo. Desafortunadamente, el examen con lámpara de hendidura simple es actualmente el único instrumento visual de diagnóstico clínico disponible en la práctica médica, y el diagnóstico temprano de MM mediante el examen con lámpara de hendidura es todavía bastante pobre. Además, el diagnóstico de MM conjuntival invasivo se establece actualmente mediante biopsia por escisión conjuntival y se define por la invasión de la sustancia propia subyacente de la conjuntiva por células tumorales atípicas, especialmente cuando hay pérdida de la maduración. En cuanto al manejo del melanoma maligno, lamentablemente el extenso crecimiento horizontal e incluso vertical de esta neoplasia no siempre se presta a una simple escisión que lleve a la exenteración. Como alternativa para preservar la visión, la escisión local con crioterapia se ha convertido en el tratamiento de elección. El seguimiento a largo plazo ha demostrado que las recurrencias locales son comunes. Más recientemente, la quimioterapia tópica con mitomicina C (MMC) se ha utilizado para tratar casos de MAP extensa con atipia, ya que el margen pigmentado se usa como guía para la mayoría de los tratamientos conservadores, el borde del tumor puede pasarse por alto.

El MM conjuntival recurrente a menudo se presenta como una masa amelanótica y puede confundirse con un granuloma piógeno en un paciente que ha tenido múltiples escisiones previas de MM conjuntival, aunque el tumor original puede haber sido pigmentado. Debido a la falta de pigmento, estos tumores pueden pasar desapercibidos y crecer progresivamente, especialmente si el paciente ha tenido cirugía previa y cicatrización conjuntival. Además, los márgenes tumorales del MM conjuntival amelanótico recurrente pueden ser borrosos. Estos factores pueden dar lugar a un reconocimiento tardío ya la necesidad innecesaria de exenteración. A pesar de estos procedimientos radicales, que generalmente conducen a la pérdida de la visión o del ojo, se ha demostrado que estos pacientes tienen una baja tasa de supervivencia, lo que sugiere que ya se ha producido metástasis en el momento del tratamiento. Esto confirma que la extensión de la enfermedad en el momento del diagnóstico es el factor más importante para determinar el resultado. La recurrencia del MM conjuntival se informa en un 26 % a los 5 años y en un 51 % a los 10 años.

El MM de conjuntiva representa uno de los mayores retos en la detección precoz o preventiva. Mientras que la extirpación quirúrgica en las primeras etapas del desarrollo del tumor casi siempre es curativa, el reconocimiento tardío pone al paciente en riesgo de crecimiento destructivo y muerte una vez que el tumor ha progresado hasta convertirse en metástasis. El diagnóstico preciso de las lesiones pigmentadas de la conjuntiva, como los nevos, la melanosis adquirida primaria y secundaria y el MM, presenta un desafío tanto para el oftalmólogo como para el patólogo. No es posible distinguir clínicamente entre MAP con y sin atipia. La capacidad de detectar MM temprano sigue siendo de suma importancia en nuestros esfuerzos para reducir las muertes relacionadas con esta malignidad. La implementación y utilización de tecnologías de imágenes in vivo en la práctica clínica mejoraría nuestra capacidad para detectar MM mientras este cáncer se encuentra en sus primeras etapas y es curable. Además, la evaluación precisa de la respuesta tumoral terapéutica es fundamental para la evaluación de los resultados de la quimioterapia en pacientes y en ensayos clínicos. La respuesta del tumor también es una guía para el médico y el paciente o el estudio. La predicción temprana y precisa de la falta de respuesta permitiría un cambio temprano al tratamiento de segunda línea, evitando así la toxicidad innecesaria del paciente, la morbilidad psicológica y el retraso en el inicio de un tratamiento eficaz. Estas son muy pocas variables que los investigadores, como médicos, pueden controlar con respecto al manejo del MM conjuntival. Sin embargo, la detección temprana, la técnica y el momento de la cirugía pueden terminar después de la recurrencia del tumor, la necesidad de exenteración orbitaria, la metástasis del tumor y la muerte del paciente. Esta técnica de imagen no invasiva que ahora está disponible para estudios clínicos podría ayudar en la detección temprana y la prevención de los problemas mencionados anteriormente.