Studio di microscopia confocale in vivo delle lesioni congiuntivali pigmentate

Il melanoma congiuntivale è una neoplasia potenzialmente letale, con un tasso medio di mortalità a 10 anni del 30% e un tasso di mortalità a 15 anni del 45%. Questa condizione si verifica principalmente nella popolazione bianca, con rare segnalazioni nelle popolazioni nere e in altre popolazioni non bianche. Studi recenti hanno indicato che, come il melanoma cutaneo, l'incidenza del melanoma congiuntivale è in aumento.

Anche il melanoma maligno congiuntivale (MM) viene attualmente diagnosticato su basi cliniche, attraverso l'osservazione della crescita delle lesioni sospette a intervalli di tempo regolari. Purtroppo il semplice esame con lampada a fessura è attualmente l'unico strumento clinico diagnostico visivo disponibile nella pratica medica e la diagnosi precoce del MM mediante esame con lampada a fessura è ancora piuttosto scarsa. Inoltre la diagnosi di MM congiuntivale invasivo è attualmente stabilita dalla biopsia escissionale congiuntivale e definita dall'invasione della sostanza propria sottostante della congiuntiva da parte di cellule tumorali atipiche, specialmente quando c'è perdita della maturazione. Per quanto riguarda la gestione del melanoma maligno, purtroppo l'estesa crescita orizzontale e anche verticale di questa neoplasia non sempre si presta alla semplice escissione che porta all'esenterazione. Come alternativa per risparmiare la vista, l'escissione locale con crioterapia è diventata il trattamento di scelta. Il follow-up a lungo termine ha dimostrato che le recidive locali sono comuni. Più recentemente, la chemioterapia topica con mitomicina C (MMC) è stata utilizzata per trattare i casi con PAM estesa con atipie, poiché il margine pigmentato viene utilizzato come guida per la maggior parte dei trattamenti conservativi, il bordo del tumore può essere perso.

Il MM congiuntivale ricorrente si presenta spesso come una massa amelanotica e può essere confuso con un granuloma piogenico in un paziente che ha avuto precedenti escissioni multiple di MM congiuntivale, anche se il tumore originale potrebbe essere stato pigmentato. A causa della mancanza di pigmento, questi tumori possono rimanere non riconosciuti e ingrandirsi progressivamente, soprattutto se il paziente ha subito precedenti interventi chirurgici e cicatrici congiuntivali. Inoltre, i margini tumorali del MM congiuntivale amelanotico ricorrente possono essere indistinti. Questi fattori possono portare a un riconoscimento ritardato e all'inutile necessità di exenteration. Nonostante queste procedure radicali, che di solito portano alla perdita della vista o dell'occhio, è stato dimostrato che questi pazienti hanno uno scarso tasso di sopravvivenza, suggerendo che la metastasi si è già verificata al momento del trattamento. Ciò conferma che l'estensione della malattia alla diagnosi è il fattore più importante per determinare l'esito. La recidiva del MM congiuntivale è riportata al 26% a 5 anni e al 51% a 10 anni.

MM della congiuntivale rappresenta una delle maggiori sfide nella diagnosi precoce o preventiva. Considerando che l'escissione chirurgica nelle prime fasi dello sviluppo del tumore è quasi sempre curativa, il riconoscimento ritardato mette il paziente a rischio di crescita distruttiva e morte una volta che il tumore è progredito fino alla capacità di metastasi. Una diagnosi accurata delle lesioni pigmentate della congiuntiva come nevi, melanosi primaria e secondaria acquisita e MM rappresenta una sfida sia per l'oftalmologo che per il patologo. Non è possibile distinguere clinicamente tra PAM con e senza atipie. La capacità di rilevare il MM precoce rimane di fondamentale importanza nei nostri sforzi per ridurre i decessi correlati a questa neoplasia. L'implementazione e l'utilizzo delle tecnologie di imaging in vivo nella pratica clinica migliorerebbero la nostra capacità di rilevare il MM mentre questo cancro è nelle sue fasi iniziali e curabile. Inoltre, la valutazione accurata della risposta terapeutica del tumore è fondamentale per la valutazione dei risultati della chemioterapia nei pazienti e negli studi clinici. La risposta del tumore è anche una guida per il medico e il paziente o lo studio. Una previsione precoce e accurata della mancata risposta consentirebbe un passaggio precoce al trattamento di seconda linea, risparmiando così al paziente tossicità non necessaria, morbilità psicologica e ritardo nell'inizio di un trattamento efficace. Queste sono pochissime variabili che i ricercatori, in quanto clinici, possono controllare per quanto riguarda la gestione del MM congiuntivale. Tuttavia, la diagnosi precoce, la tecnica e il tempo dell'intervento chirurgico possono durare dopo la recidiva del tumore, la necessità di exenteration orbitale, la metastasi del tumore e la morte del paziente. Questa tecnica di imaging non invasiva che è ora disponibile per gli studi clinici potrebbe aiutare a rilevare precocemente e prevenire i problemi sopra menzionati.