Catéteres epidurales Uniport y Multiport en pacientes posquirúrgicos

La analgesia epidural (alivio del dolor) es un tratamiento eficaz para el dolor agudo posquirúrgico. Los factores que determinan la eficacia del alivio del dolor con analgesia epidural se han estudiado casi exclusivamente en los espacios lumbares (espalda baja) para obstetricia (parto). Estos factores incluyen el diseño del catéter epidural, el tipo y dosis de medicamentos y el volumen de solución utilizada. Una de las cuestiones importantes específicas del diseño del catéter es si la punta tiene un orificio final o múltiples orificios laterales. Se ha sugerido que el número de orificios afecta la propagación del anestésico epidural a lo largo del tiempo, especialmente con soluciones de bajo volumen. Esto se ha demostrado en diseños de catéteres epidurales más antiguos y rígidos, pero no se ha demostrado que sea cierto con los catéteres epidurales más nuevos y flexibles.

La analgesia epidural torácica (parte superior de la espalda) se emplea ampliamente para muchos tipos de dolor quirúrgico. Si bien el mecanismo de alivio del dolor es similar al del espacio lumbar, puede haber diferencias entre los dos sitios. En primer lugar, los catéteres torácicos tienden a utilizar soluciones de medicamentos de alta concentración y bajo volumen, que probablemente no se propagan con tanta eficacia. En segundo lugar, los catéteres torácicos a menudo necesitan utilizarse durante períodos de tiempo prolongados. Mientras que la epidural obstétrica típica se utiliza durante menos de 12 horas, el catéter posquirúrgico normalmente se requiere durante uno a tres días (o más). Finalmente, el espacio torácico es estrecho, con un saco tecal más delgado, lo que podría promover una diferencia en la distribución de la solución epidural.

La analgesia epidural torácica se utiliza habitualmente para controlar el dolor posoperatorio en una amplia variedad de procedimientos quirúrgicos. Basado en la eficacia mejorada del catéter epidural flexible de un orificio terminal en obstetricia, este diseño se usa comúnmente en analgesia epidural torácica. Se ha observado que las epidurales torácicas son algo menos efectivas después de un período de tiempo en comparación con la efectividad de las epidurales del parto. Esto puede deberse en parte a la suposición inapropiada de que el espacio epidural torácico de una paciente posquirúrgica es el mismo que el espacio lumbar de una parturienta.

Los investigadores buscan determinar si existe una diferencia en la analgesia proporcionada por un catéter epidural multipuerto torácico en comparación con un catéter epidural unipuerto torácico medido por las puntuaciones de dolor, los medicamentos administrados para el dolor irruptivo y la necesidad de agregar opioides intravenosos. Como se mencionó anteriormente, estos catéteres se han estudiado ampliamente en pacientes en trabajo de parto, pero existe una sorprendente escasez de literatura sobre cómo las soluciones anestésicas se propagan en los espacios epidurales torácicos de pacientes posquirúrgicas no embarazadas y cómo esto puede verse afectado por el tipo de catéter. Si la hipótesis está respaldada por resultados, puede cambiar la práctica dentro de la institución de estudio y, posiblemente, a una escala mucho mayor. Este estudio también puede proporcionar una base para futuras investigaciones sobre la fisiología del espacio epidural torácico, en qué se diferencia del espacio epidural lumbar y cómo se propaga una solución de medicamento dentro de este espacio único.