Cateteri epidurali Uniport e Multiport nei pazienti post-operatori

L’analgesia epidurale (sollievo dal dolore) è un trattamento efficace per il dolore acuto post-operatorio. I fattori che determinano l'efficacia del sollievo dal dolore con l'analgesia epidurale sono stati studiati quasi esclusivamente negli spazi lombari (bassa schiena) in ostetricia (parto). Questi fattori includono il design del catetere epidurale, il tipo e la dose dei farmaci e il volume della soluzione utilizzata. Uno degli aspetti importanti specifici del design del catetere è se la punta ha un foro terminale o più fori laterali. È stato suggerito che il numero di fori influisca sulla diffusione dell'anestetico epidurale nel tempo, soprattutto con soluzioni a basso volume. Ciò è stato dimostrato nei modelli di cateteri epidurali più vecchi e più rigidi, ma non è stato dimostrato che sia vero con i cateteri epidurali più nuovi e flessibili.

L'analgesia epidurale toracica (parte superiore della schiena) è ampiamente utilizzata per molti tipi di dolore chirurgico. Sebbene il meccanismo di riduzione del dolore sia simile a quello dello spazio lombare, potrebbero esserci differenze tra i due siti. In primo luogo, i cateteri toracici tendono a utilizzare soluzioni farmacologiche a basso volume e ad alta concentrazione, che probabilmente non si diffondono in modo altrettanto efficace. In secondo luogo, i cateteri toracici spesso necessitano di essere utilizzati per periodi di tempo prolungati. Mentre la tipica epidurale ostetrica viene utilizzata per meno di 12 ore, il catetere post-chirurgico è generalmente necessario per uno o tre giorni (o più). Infine, lo spazio toracico è stretto, con un sacco durale più sottile, il che potrebbe favorire una differenza nella diffusione della soluzione epidurale.

L'analgesia epidurale toracica viene utilizzata di routine per controllare il dolore postoperatorio in un'ampia varietà di procedure chirurgiche. Basato sulla migliore efficacia del catetere epidurale flessibile con un foro terminale in ostetricia, questo disegno è comunemente utilizzato nell'analgesia epidurale toracica. È stato osservato che l'epidurale toracica è in qualche modo meno efficace dopo un certo periodo di tempo rispetto all'efficacia dell'epidurale da travaglio. Ciò può essere in parte dovuto al presupposto inappropriato che lo spazio epidurale toracico di una paziente post-operatoria sia lo stesso dello spazio lombare di una partoriente.

I ricercatori cercano di determinare se esiste una differenza nell'analgesia fornita da un catetere epidurale toracico multiporta rispetto a un catetere epidurale toracico uniport misurato dai punteggi del dolore, dai farmaci somministrati per il dolore episodico intenso e dalla necessità di aggiungere oppioidi per via endovenosa. Come accennato in precedenza, questi cateteri sono stati ampiamente studiati nelle pazienti in travaglio, ma vi è una sorprendente scarsità di letteratura su come le soluzioni anestetiche si diffondono negli spazi epidurali toracici di pazienti post-operatorie non gravide e su come ciò possa essere influenzato dal tipo di catetere. Se l’ipotesi è supportata dai risultati, potrebbe cambiare la pratica all’interno dell’istituto di studio e, possibilmente, su scala molto più ampia. Questo studio può anche fornire una base per ulteriori ricerche sulla fisiologia dello spazio epidurale toracico, su come differisce dallo spazio epidurale lombare e su come una soluzione medica si diffonde all'interno di questo spazio unico.