Evaluación de los efectos de una intervención de seguridad alimentaria y económica estructural sobre la vulnerabilidad al VIH en zonas rurales de Malawi (SAGE4Health)

Objetivo:

La pobreza y la falta de una fuente de alimentos predecible y estable son dos determinantes fundamentales de la mala salud, incluido el VIH/SIDA. Por el contrario, los episodios de mala salud y muerte por VIH pueden alterar la capacidad de mantener la estabilidad económica en los hogares afectados, especialmente aquellos que dependen de la agricultura de subsistencia. Sin embargo, poca investigación empírica ha examinado si, y cómo, las mejoras en el estado económico y la seguridad alimentaria de las personas se traducen en cambios en la vulnerabilidad al VIH.

Por lo tanto, el propósito del estudio SAGE4Health es evaluar un programa de desarrollo económico a gran escala implementado por CARE-Malawi para examinar los mecanismos y la magnitud del impacto en los medios de vida económicos, la seguridad alimentaria y la salud. Específicamente, el estudio tiene como objetivo examinar cómo los cambios socioeconómicos pueden afectar la vulnerabilidad al VIH y otros riesgos que pueden abrumar a los hogares rurales en entornos de subsistencia.

Para contextualizar el lugar del estudio, es importante señalar que el VIH/SIDA, la pobreza y la inseguridad alimentaria contribuyen sustancialmente a la morbilidad y la mortalidad en el África subsahariana. La República de Malawi, en el sudeste de África, soporta una de las cargas de enfermedad por VIH más pesadas del mundo. La pobreza es endémica en Malawi; más de la mitad de sus 15 millones de habitantes estimados viven con menos de un dólar al día. La inseguridad alimentaria, definida como tener acceso incierto o limitado a alimentos nutricionalmente adecuados, o no poder adquirir alimentos de manera socialmente aceptable, es un problema agravado en Malawi.

Para comprender mejor el contexto del VIH en Malawi y determinar posibles respuestas, es importante considerar el VIH dentro de un marco ecosocial. Más allá del enfoque convencional en los factores proximales que contribuyen a la vulnerabilidad al VIH, como los comportamientos individuales de riesgo, es esencial que las intervenciones aborden la pobreza y la inseguridad alimentaria como factores distales interrelacionados en la pandemia del VIH, especialmente en países como Malawi. La pobreza ha sido sistemáticamente reconocida como un factor de riesgo para la inseguridad alimentaria y el VIH, y la inseguridad alimentaria como un factor de riesgo para los malos resultados relacionados con el VIH.

El aumento de la crítica se ha centrado en las limitaciones de las intervenciones de prevención del VIH enfocadas próximamente y enfatiza la necesidad de desarrollar y evaluar intervenciones estructurales complejas de múltiples niveles que aborden las causas profundas y las vías causales que vinculan los factores sociales, económicos, políticos y ambientales con el riesgo y la vulnerabilidad del VIH en contextos específicos. Sin embargo, existen lagunas significativas en el conocimiento sobre el desarrollo, la implementación y la evaluación de las intervenciones estructurales. En primer lugar, si bien la integración de las intervenciones de seguridad alimentaria en los programas de prevención del VIH/SIDA es esencial para reducir la pandemia del VIH/SIDA y mejorar la salud y la calidad de vida de las personas infectadas en entornos de escasos recursos, la bibliografía ha ofrecido poca orientación a los encargados de formular políticas internacionales. como el Programa Mundial de Alimentos. Hasta donde sabemos, no se han publicado estudios de intervención que examinen el impacto de la situación económica y la seguridad alimentaria en los resultados del VIH en Malawi.

En segundo lugar, las intervenciones estructurales complejas de varios niveles son costosas. Por lo general, las organizaciones no gubernamentales (ONG) o las agencias gubernamentales los implementan. El costo y la complejidad de los diseños de estudio que evaluarían adecuadamente las intervenciones estructurales del mundo real no se alinean bien con el modelo típico de ensayo de control aleatorio (ECA) financiado por los NIH; esto presumiblemente podría explicar la escasez de investigación.

En tercer lugar, siguen existiendo importantes desafíos para evaluar el impacto de las intervenciones estructurales. Pocas intervenciones de ONG se evalúan rigurosamente para descartar explicaciones alternativas del éxito. Quizás lo más importante es que pocas evaluaciones de programas de ONG involucran a un grupo de control. Además, la mayoría de las evaluaciones de intervenciones estructurales se limitan a las variables estructurales en las que intervienen directamente (como las normas sociales que aprueban la violencia de pareja o las tasas de uso de los programas de microcrédito) o solo a los resultados clave de salud relacionados con el VIH. Estos vacíos de investigación en el desarrollo, implementación y evaluación de intervenciones estructurales limitan su mayor difusión y ampliación en países de escasos recursos, donde los servicios son muy necesarios.

El estudio longitudinal SAGE4Health representa uno de los primeros intentos de comprender los mecanismos y procesos a través de los cuales los cambios en la seguridad alimentaria y los resultados económicos (es decir, ingresos, activos del hogar, opciones de medios de vida) pueden afectar la vulnerabilidad al VIH (es decir, comportamientos de riesgo de VIH, desnutrición, VIH). infecciones). También representa uno de los primeros estudios financiados por NIH basado en una asociación de ONG de desarrollo académico y económico. Este tipo de asociación aprovecha las fortalezas de las ONG (es decir, su capacidad para responder rápidamente a las crisis y su capacidad para el trabajo de desarrollo sostenible a gran escala) y la excelencia de los rigurosos diseños y evaluaciones de los estudios de los investigadores del VIH/SIDA. Además de examinar las vías que vinculan los factores ecosociales distales con la vulnerabilidad al VIH, este estudio proporcionará información importante para comprender el impacto de las intervenciones estructurales multinivel sobre el VIH con el potencial de beneficios de salud pública sostenibles a largo plazo. Finalmente, esta colaboración brinda una oportunidad única para realizar un estudio detallado de una intervención de varios niveles en una escala que probablemente no sea respaldada en su totalidad por los fondos de investigación de los NIH; en efecto, utilizamos los fondos del programa NIH y de las ONG para mejorar ambas contribuciones.

Descripción:

SAGE4Health es una colaboración académica-ONG de cinco años que evalúa los mecanismos y la magnitud del impacto de un programa económico y de seguridad alimentaria multinivel (Apoyo a los grupos vulnerables sin discapacidad para lograr la seguridad alimentaria; SAFE), implementado por CARE-Malawi.

El estudio se está realizando en las zonas rurales del distrito de Kasungu en el centro de Malawi. Entre los adultos de Malawi de 15 a 49 años, aproximadamente el 11% vive con el VIH. En Malawi, el 74 % de las personas vive por debajo del umbral internacional de pobreza de 1,25 USD al día. La economía de Malawi está dominada por el sector agrícola, que emplea al 80 % de la población, representa el 42 % del PIB nacional, proporciona el 81 % de los ingresos en divisas y contribuye significativamente a la seguridad alimentaria nacional y familiar. Aparte de la agricultura, la economía de Malawi también está muy influenciada por la ayuda exterior. Según el Informe de Indicadores de Desarrollo de África del Banco Mundial de 2011, la ayuda exterior representó el 16,3% del PIB de Malawi en 2009. Dado que la economía de Malawi recibe cantidades sustanciales de asistencia, tanto los donantes como el gobierno de Malawi tienen un gran interés en comprender los tipos de intervenciones que crean efectivamente un cambio sostenible tanto en el sector de la salud como en el económico.

(consulte la descripción de la intervención para obtener detalles completos de la intervención SAFE)

Muestra 1 de SAGE4Health: diseño de grupo de control no equivalente, cuasiexperimental, longitudinal. Objetivo: examinar el impacto de la intervención SAFE en la situación económica, la seguridad alimentaria, la vulnerabilidad al VIH/SIDA y otros resultados relacionados con la salud a nivel de los participantes del programa SAFE. Muestra: Los participantes (n = 598) de tres Autoridades Tradicionales (TA) que recibieron intervención SAFE (grupo de intervención) se comparan con 301 participantes que viven en otras tres TA emparejadas (grupo de control, emparejado por demografía y distancia de un centro urbano) no recibiendo SEGURO. Los datos cuantitativos se recopilaron en tres oleadas: línea de base (durante el año 2009), seguimiento de 18 meses y 36 meses.

SAGE4Health Muestra 2: Encuesta comunitaria de muestra aleatoria con un diseño secuencial de cohortes. Objetivo: verificar las posibles amenazas (es decir, otros factores externos como los programas nacionales de semillas y fertilizantes de Malawi que se introdujeron en el mismo período que la intervención) a la validez interna de la intervención/evaluación examinando si los efectos de la intervención fueron el resultado de algo plausible durante el período de estudio, en las comunidades más grandes donde se entregó la intervención. Muestra: 500 pueblos seleccionados al azar en TA SAFE que no eran participantes directos del programa SAFE; 500 AATT de control, donde no se había implementado el programa SAFE. Los datos cuantitativos se recopilaron en tres oleadas: línea de base (durante el año 2009), seguimiento de 18 meses y 36 meses.

SAGE4Health Muestra 3: Serie de entrevistas cualitativas en profundidad y grupos de enfoque realizados 18 meses después de la inscripción cerca del final de la implementación del programa SAFE. Objetivo: comprender las experiencias de los participantes de SAFE en el programa, sus percepciones sobre su impacto y sus perspectivas sobre los fenómenos. Muestra: 90 personas que participaron tanto en discusiones de grupos focales como en entrevistas en profundidad.