Papel de la actividad simpática y la capacidad esplácnica en la hipertensión

La circulación esplácnica contiene un lecho venoso altamente distensible que normalmente almacena ~25% del volumen sanguíneo y recibe hasta el 25% del gasto cardíaco en reposo. Está altamente inervado por el sistema nervioso simpático, y esta regulación neural da como resultado grandes cambios de volumen que modulan la presión arterial (PA). La circulación esplácnica puede jugar un papel en la hipertensión como lo sugieren los estudios que muestran que la denervación esplácnica quirúrgica redujo efectivamente la PA en sujetos hipertensos sin afectar la función renal. Recientemente, estudios en modelos animales han demostrado que la activación simpática esplácnica, en particular de los vasos de capacitancia, fue fundamental para el desarrollo de la hipertensión. La traducción clínica de estos hallazgos a la hipertensión humana se ha retrasado debido a las limitaciones de los enfoques experimentales previamente disponibles. Los investigadores proponen utilizar la pletismografía esplácnica con radionúclidos y la retirada simpática con el bloqueador ganglionar trimetafano para superar estas limitaciones.

Varios estudios han demostrado que la actividad simpática contribuye a la hipertensión. En consecuencia, nuestros estudios previos mostraron que la abstinencia simpática con el bloqueador ganglionar trimetafano resultó en la normalización de la PA en sujetos hipertensos. Curiosamente, esto fue causado principalmente por una caída en el volumen sistólico, en lugar de una disminución en la resistencia vascular arterial, lo que sugiere que la disminución del retorno venoso puede desempeñar un papel importante y que una contracción de la capacitancia esplácnica mediada por el sistema simpático contribuye al mantenimiento de la hipertensión.

Los investigadores plantean la hipótesis de que la disminución de la PA inducida por el bloqueo autonómico con trimetafano se debe a un aumento de la capacitancia esplácnica que conduce a una reducción del retorno venoso. Para probar esta hipótesis, los investigadores compararán el efecto de la retirada simpática sobre la capacitancia esplácnica entre sujetos hipertensos y normotensos. La capacitancia venosa esplácnica se medirá mediante pletismografía con radionúclidos. Los volúmenes de sangre abdominal se medirán usando glóbulos rojos marcados con tecnecio-99 mientras se aplican diferentes niveles de presión positiva continua en las vías respiratorias.

Además, los investigadores evaluarán si los cambios en la capacitancia esplácnica medidos por bioimpedancia son similares a los medidos por imágenes con radionúclidos. Para ello, los investigadores compararán los efectos de la nitroglicerina sobre la capacitancia esplácnica medida por las dos técnicas.