Reestructuración cognitiva mejorada con neuromodulación: un estudio de prueba de concepto

A pesar de los avances significativos en la investigación psiquiátrica, la mayoría de los adultos con trastornos de salud mental no se benefician de los tratamientos actuales basados ​​en evidencia, especialmente si tienen dificultades para manejar las emociones negativas. Una solución a esta necesidad clínica insatisfecha es adoptar un enfoque informado por la neurociencia para el desarrollo del tratamiento a fin de cambiar radicalmente la atención al paciente. A pesar de una explosión de investigación sobre los fundamentos neurobiológicos de la emoción, la regulación de la emoción y la psicopatología, ha habido pocos intentos de utilizar tales hallazgos para avanzar en los tratamientos conductuales. El desarrollo de tratamientos informados por la neurociencia podría optimizar los logros de la psicoterapia y reducir la carga para los terapeutas y los clientes. Por lo tanto, proponemos construir un enfoque fundamentalmente novedoso para tratar las dificultades para manejar las emociones negativas (o la desregulación de las emociones) que se base en la fortaleza de las terapias actuales, pero que también acelere y mejore las ganancias.

Los adultos con varios trastornos psiquiátricos diferentes tienen dificultad para manejar las emociones negativas, un problema que se remonta a deficiencias en el circuito cerebral fronto-límbico. En muestras sanas, esta red neuronal se activa en respuesta a tareas que requieren la regulación de la excitación emocional y la interrupción de este circuito conduce a síntomas psiquiátricos. En muestras psiquiátricas, este circuito tiene un bajo rendimiento como lo demuestra (1) hiperactividad en la amígdala (la estructura del cerebro que señala la excitación emocional), (2) retorno lento a la línea de base después de la activación de la amígdala, (3) hipoactividad en las regiones frontales (responsable de la regulación ) y (3) una comunicación cruzada insuficiente entre estas regiones cuando los pacientes experimentan una excitación emocional negativa. La psicoterapia cognitivo-conductual basada en la evidencia y la neuroestimulación son dos intervenciones diferentes que pueden remediar la función en los circuitos cerebrales deteriorados. Ambas intervenciones tienen evidencia de éxito en el cambio de la red frontolímbica, pero también necesitan mejoras. Por lo tanto, los investigadores planean combinar la estimulación cerebral magnética y la reestructuración cognitiva (un tratamiento conductual basado en la evidencia para las dificultades para controlar las emociones) en una intervención de una sola sesión.

Los investigadores reclutaron participantes para dos estudios. En un estudio, se inscribieron 83 adultos transdiagnósticos (es decir, que cumplen los criterios para cualquier trastorno del DSM 5) que participan en la reestructuración cognitiva con baja frecuencia según lo medido por un cuestionario establecido y 47 fueron asignados aleatoriamente a activo (izquierdo o derecho) o simulado. estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS). En un segundo estudio, se inscribieron 65 participantes adultos transdiagnósticos con alta desregulación emocional, y 31 fueron asignados aleatoriamente a EMTr activa izquierda o simulada guiada mediante análisis de neuroimagen. Todos los participantes incluidos practicaron la reducción de las emociones negativas (inducidas con estresores autobiográficos estandarizados) mediante la reestructuración cognitiva mientras se sometían a rTMS de alta frecuencia o simulada en la corteza prefrontal dorsolateral derecha o izquierda. Se utilizaron procedimientos estandarizados y establecidos para enseñar la reestructuración cognitiva, generar factores estresantes personalizados, inducir una activación emocional negativa e implementar una sesión de rTMS. Los efectos inmediatos se evaluaron usando medidas de activación y regulación emocional durante la intervención y durante una semana después usando 8 llamadas telefónicas automáticas diarias. Los efectos a largo plazo en la regulación emocional, el deterioro funcional y psiquiátrico se examinaron en entrevistas de seguimiento de 1 semana y 1 mes.

Los participantes en la parte de imágenes del estudio se sometieron a una resonancia magnética antes del día de la intervención. Esta sesión de imágenes incluyó entrenamiento en la tarea de regulación emocional a realizar en el escáner, incluida la práctica de reevaluación y distracción; una evaluación de señales de memoria para ensayar la identificación de recuerdos; si es necesario, se realizará un simulacro de exploración, se recopilarán imágenes de MRI de confirmación de detección de seguridad, estructurales (imágenes de tensor de difusión y anatómicas) y de MRI funcional (fMRI). Durante la resonancia magnética funcional, los participantes completaron la tarea de regulación emocional en la que se les pidió que recordaran un recuerdo emocional de las tareas de selección de memoria emocional y luego se les indicara que reevaluaran, distrajeran o permitieran emociones negativas. Al final de las pruebas, los participantes calificaron su estado emocional actual. En el seguimiento de una semana, además de las tareas descritas anteriormente, regresaron para completar una segunda resonancia magnética después de 1 semana en la que fueron reorientados a la tarea de regulación emocional, se recolectaron imágenes de resonancia magnética estructural y funcional con la tarea de regulación emocional que ocurre durante el porción de fMRI.

Los investigadores plantearon la hipótesis de que la rTMS mejoraría la reestructuración cognitiva al producir una reducción más rápida de la excitación emocional en comparación con la TMS simulada, y conduciría a un uso más frecuente de la reestructuración cognitiva en el entorno natural. Este conjunto de estudios tiene como objetivo lanzar una serie de investigaciones utilizando paradigmas innovadores para optimizar los tratamientos para los trastornos psiquiátricos y podría conducir a la próxima generación de intervenciones conductuales informadas por la neurociencia.