Reestruturação Cognitiva Aprimorada por Neuromodulação: Um Estudo de Prova de Conceito

Apesar dos avanços significativos na pesquisa psiquiátrica, a maioria dos adultos com transtornos de saúde mental não se beneficia dos tratamentos atuais baseados em evidências, especialmente se tiverem dificuldades em lidar com emoções negativas. Uma solução para essa necessidade clínica não atendida é adotar uma abordagem informada pela neurociência para o desenvolvimento do tratamento, a fim de mudar radicalmente o atendimento ao paciente. Apesar de uma explosão de pesquisas sobre os fundamentos neurobiológicos da emoção, regulação emocional e psicopatologia, houve poucas tentativas de usar essas descobertas para promover tratamentos comportamentais. O desenvolvimento do tratamento informado pela neurociência pode otimizar os ganhos da psicoterapia e reduzir a carga sobre terapeutas e clientes. Portanto, propomos construir uma abordagem fundamentalmente nova para tratar as dificuldades em lidar com emoções negativas (ou desregulação emocional) que se baseia na força das terapias atuais, mas que também acelera e aumenta os ganhos.

Adultos com vários transtornos psiquiátricos diferentes têm dificuldade em lidar com emoções negativas, um problema que remonta a deficiências no circuito cerebral fronto-límbico. Em amostras saudáveis, essa rede neural é ativada em resposta a tarefas que exigem regulação da excitação emocional e a interrupção desse circuito leva a sintomas psiquiátricos. Em amostras psiquiátricas, esse circuito está com baixo desempenho, conforme evidenciado por (1) hiperatividade na amígdala (a estrutura cerebral que sinaliza a excitação emocional), (2) retorno lento à linha de base após a ativação da amígdala, (3) hipoatividade nas regiões frontais (responsáveis ​​pela regulação ) e (3) conversa cruzada insuficiente entre essas regiões quando os pacientes experimentam excitação emocional negativa. A psicoterapia cognitivo-comportamental baseada em evidências e a neuroestimulação são duas intervenções diferentes que podem remediar a função em circuitos cerebrais prejudicados. Ambas as intervenções têm evidências de sucesso na mudança da rede fronto-límbica, mas também precisam de melhorias. Portanto, os pesquisadores planejam combinar a estimulação cerebral magnética e a reestruturação cognitiva (um tratamento comportamental baseado em evidências para dificuldades no gerenciamento de emoções) em uma intervenção de uma sessão.

Os investigadores recrutaram participantes para dois estudos. Em um estudo, 83 adultos transdiagnósticos (ou seja, que atendem aos critérios para qualquer distúrbio do DSM 5) que se envolvem em reestruturação cognitiva com baixa frequência, conforme medido por um questionário estabelecido, foram inscritos e 47 foram aleatoriamente designados para ativos (esquerda ou direita) ou simulados. estimulação magnética transcraniana repetitiva (rTMS). Em um segundo estudo, 65 participantes adultos transdiagnósticos com alta desregulação emocional foram inscritos e 31 foram designados aleatoriamente para esquerda ativa ou rTMS simulada guiada usando análises de neuroimagem. Todos os participantes incluídos praticaram a redução de emoções negativas (induzidas com estressores autobiográficos padronizados) usando reestruturação cognitiva enquanto passavam por EMTr de alta frequência ou simulada no córtex pré-frontal dorsolateral direito ou esquerdo. Procedimentos padronizados e estabelecidos foram usados ​​para ensinar a reestruturação cognitiva, para gerar estressores personalizados, para induzir excitação emocional negativa e para implementar uma sessão de rTMS. Os efeitos imediatos foram avaliados usando medidas de excitação e regulação emocional durante a intervenção e por uma semana depois, usando 8 chamadas telefônicas automatizadas diárias. Efeitos de longo prazo na regulação emocional, comprometimento funcional e psiquiátrico foram examinados em entrevistas de acompanhamento de 1 semana e 1 mês.

Os participantes da parte de imagem do estudo foram submetidos a uma ressonância magnética antes do dia da intervenção. Esta sessão de imagem incluiu treinamento na tarefa de regulação emocional a ser realizada no scanner, incluindo prática de reavaliação e distração; uma avaliação de sugestão de memória para ensaiar sugestões de memórias; uma varredura simulada, se necessário, confirmação de triagem de segurança de ressonância magnética, imagens estruturais (imagem de tensor de difusão e anatômicas) e ressonância magnética funcional (fMRI) serão coletadas. Durante a varredura fMRI, os participantes completaram a tarefa de regulação emocional, onde foram solicitados a recordar uma memória emocional das tarefas de seleção de memória emocional e, em seguida, receber instruções para reavaliar, distrair ou permitir emoções negativas. No final das tentativas, os participantes avaliaram seu estado emocional atual. No acompanhamento de uma semana, além das tarefas descritas acima, eles retornaram para completar uma segunda ressonância magnética após 1 semana, onde foram reorientados para a tarefa de regulação emocional, tiveram imagens de ressonância magnética estrutural e funcional coletadas com a tarefa de regulação emocional ocorrendo durante o porção fMRI.

Os pesquisadores levantaram a hipótese de que a rTMS aumentaria a reestruturação cognitiva, produzindo uma redução mais rápida na excitação emocional quando comparada à simulação da TMS, e levaria a um uso mais frequente da reestruturação cognitiva no ambiente natural. Este conjunto de estudos pretende lançar uma série de investigações usando paradigmas inovadores para otimizar tratamentos para transtornos psiquiátricos e pode levar à próxima geração de intervenções comportamentais informadas pela neurociência.