Meditación mantra para reducir el agotamiento emocional en el personal del departamento de emergencias

La práctica de la medicina por parte de los profesionales de la salud (HCP), aunque a menudo es significativa y gratificante, puede tener un efecto perjudicial en el bienestar mental y físico. Además del impacto de la exposición a los peligros ambientales, los médicos corren un riesgo superior al promedio de desarrollar morbilidades psicológicas relacionadas con el estrés, abuso de sustancias y relaciones interpersonales disfuncionales. En particular, la profesión de medicina de emergencia, con su propensión a cargas de casos complejas, alta responsabilidad personal y un ambiente de alto estrés, puede ser emocional y físicamente ardua. Esto se corrobora con los hallazgos de un informe reciente del Royal College of Physicians of Ireland (RCPI), que afirma que un alto porcentaje de médicos de hospitales irlandeses experimentan mayores niveles de agotamiento. El agotamiento comprende el agotamiento emocional, la disminución del sentido de realización personal y la despersonalización, que puede manifestarse como cinismo y falta de empatía. A la luz de esto, el agotamiento entre los HCP puede tener implicaciones significativas para la calidad de la atención médica que se brinda a los pacientes. De hecho, la investigación demuestra una asociación entre el agotamiento del HCP y la reducción de la compasión y la empatía, el aumento de los errores médicos y la disminución de la satisfacción del paciente. Cada vez hay más pruebas que indican los beneficios psicológicos y fisiológicos de la atención plena y la meditación en la población general. Si bien se ha prestado menos atención a las ganancias potenciales para los médicos y otros profesionales de la salud, un conjunto limitado de investigaciones demuestra la eficacia de las intervenciones basadas en la atención plena para mejorar el bienestar psicológico y la satisfacción laboral entre esta población. Por ejemplo, un estudio piloto reciente realizado por RCPI demuestra que la meditación con mantras redujo significativamente el agotamiento emocional en 19 profesionales de la salud. La percepción y la conciencia mejoradas obtenidas de la meditación pueden traducirse en ganancias considerables para los profesionales de la salud, los pacientes y el servicio de salud. La meditación puede permitir que los profesionales de la salud reconozcan sus propias limitaciones y errores, escuchen con más atención y observen y comprendan los factores fisiológicos y conductuales en juego. Esto es corroborado por Beach et al. (Anales de medicina familiar. 2013;11(5):421-8), quienes encontraron que los pacientes tenían más probabilidades de otorgar calificaciones altas a la comunicación clínica y reportar una mayor satisfacción general con los médicos que realizan prácticas regulares de atención plena. Es más probable que los encuentros con dichos médicos se caractericen por un patrón de comunicación y conversación centrado en el paciente sobre temas psicosociales, mientras que no hubo asociación entre la atención plena del médico y la discusión de temas biomédicos. La meditación también tiene el potencial de mejorar la seguridad del paciente; sin embargo, un sistema complejo y de alto riesgo como el de la atención médica requiere enfoques adicionales para aumentar la seguridad. Central para la conciencia situacional, en el contexto del sistema de salud, es el concepto de un médico consciente que está presente en el momento y sin distracciones. En los últimos años, se desarrolló un estado de crisis dentro de la atención médica irlandesa, con un aumento en la migración de médicos, bajos niveles de contratación y servicios con recursos insuficientes. En consecuencia, la asistencia sanitaria irlandesa se caracteriza por el segundo nivel más alto de emigración de médicos del mundo y una de las proporciones más bajas de médico/per cápita de Europa (www.oecd.org/health/health-at-a-glance-19991312. htm). Las razones de la dificultad para retener a médicos irlandeses calificados incluyen condiciones de trabajo más favorables y mayores oportunidades de carrera en el extranjero. Además, es probable que la calidad de la atención médica en Irlanda se vea comprometida por el ausentismo a largo plazo si los HCP se ven obligados a dejar sus trabajos prematuramente. A la luz de las dificultades sin precedentes en la asistencia sanitaria irlandesa, y teniendo en cuenta la asociación entre el agotamiento del HCP y el aumento del ausentismo y la discapacidad, la pertinencia de esta investigación se hace evidente. Los HCP son un recurso vital para la sociedad y su pérdida como resultado de una mala salud evitable no solo es perjudicial para el servicio de salud, sino también para los pacientes y colegas. Por lo tanto, se requieren con urgencia intervenciones que apunten a reducir o prevenir el agotamiento y las morbilidades psicológicas relacionadas con el estrés en los profesionales de la salud.