Programación de sabores: palatabilidad de frutas y verduras (FLAVOUR)

Los alimentos que tienden a ser rechazados por los niños incluyen aquellos de mayor importancia para la salud posterior como las frutas y verduras. El comportamiento alimentario y la aceptación de nuevos gustos, texturas y sabores en los niños pequeños está influenciado por una plétora de factores biológicos y ambientales. Los bebés tienen una preferencia innata por los sabores dulces y umami y les desagradan los ácidos y amargos, pero existe evidencia de que las experiencias sensoriales que comienzan muy temprano en el desarrollo pueden modificar positivamente estas preferencias a favor de elecciones de alimentos más saludables. Los bebés se exponen primero al sabor al tragar líquido amniótico en el útero y luego a través de la leche materna o de fórmula. Existe evidencia en una variedad de especies, incluidos los humanos, que muestra que esto puede manipularse particularmente durante el final del embarazo para influir en el gusto posterior y el consumo de alimentos individuales con sabores específicos de alta intensidad potencialmente. Sin embargo, hay una falta de estudios prospectivos que evalúen el impacto del aumento de la ingesta materna de frutas y verduras durante la última etapa del embarazo en la aceptación posterior de frutas y verduras por parte del niño, en particular las que tienen un sabor amargo. La hipótesis es que una intervención para aumentar la ingesta materna de frutas y verduras al final del embarazo, en mujeres que normalmente luchan por lograr sus 5 comidas al día, mejorará la exposición fetal al sabor y aumentará la probabilidad de que los bebés acepten una amplia variedad de frutas y verduras. verduras en la infancia. Antes de probar esta hipótesis y diseñar el estudio principal, los investigadores deben asegurarse de que los componentes sean factibles: lo fundamental para esto es evaluar la aceptación general y el perfil de sabor de los formatos de frutas y verduras (F&V) que se pretende ofrecer a las madres. .

Actualmente se está desarrollando una gama de formatos de presentación innovadores para una variedad de las frutas y verduras más picantes. Estos incluyen sopas, salsas, pan crujiente, muffins y batidos que incorporan verduras y/o frutas que generalmente se consideran de sabor amargo o agrio. Una encuesta de alcance reciente de mujeres en edad fértil confirmó observaciones previas en ambos sexos de que las verduras con un perfil amargo son menos preferidas/es más probable que nunca se hayan probado, en comparación con las variedades dulces. La encuesta también reveló que las verduras se consumían en gran medida cocidas y como parte de las comidas. En consecuencia, los formatos de F&V que se evaluarán son predominantemente precocinados y están diseñados para calentarse en un microondas para evitar la destrucción o la pérdida de sabor por una cocción excesiva. Aunque la encuesta reveló un bajo consumo de vegetales en forma de batidos o como bocadillos, esto puede deberse a la falta de fácil disponibilidad y, por lo tanto, se han incluido varios de estos para aumentar potencialmente la diversidad de formatos dietéticos y la exposición del sabor.

Esta aplicación es principalmente una prueba de palatabilidad para establecer el perfil de sabor y la aceptabilidad general de los diversos formatos de presentación de F&V en dos grupos: mujeres no embarazadas en edad fértil, seguidas de mujeres embarazadas. Dado que la percepción del sabor (particularmente amargo, dulce y umami) puede variar entre individuos dependiendo de la variación genética en ciertos genes receptores del gusto, se propone caracterizar los genotipos relevantes en muestras bucales y relacionar esto con su dieta habitual y preferencias de F&V. La utilidad de una ruta de muestreo no invasiva para medir la expresión de los genes implicados en la percepción del gusto también se determinará utilizando frotis de lengua, ya que esta es una característica deseable para examinar potencialmente cualquier impacto de la intervención propuesta en la percepción del gusto de las madres y sus bebés y también requiere ser evaluado antes del diseño del estudio de intervención principal.