Programação de sabor: Palatabilidade de frutas e vegetais (FLAVOUR)

Os alimentos que tendem a ser rejeitados pelas crianças incluem aqueles com maior importância para a saúde posterior, como frutas e legumes. O comportamento alimentar e a aceitação de novos sabores, texturas e sabores em crianças pequenas são influenciados por uma infinidade de fatores biológicos e ambientais. Os bebês têm uma preferência inata por sabores doces e umami e não gostam de azedo e amargo, mas há evidências de que as experiências sensoriais que começam muito cedo no desenvolvimento podem modificar positivamente essas preferências em favor de escolhas alimentares mais saudáveis. Os bebês são expostos primeiro ao sabor através da deglutição do líquido amniótico no útero e, posteriormente, através do leite materno ou da fórmula. Há evidências em uma variedade de espécies, incluindo humanos, para mostrar que isso pode ser manipulado particularmente durante o final da gravidez para influenciar o gosto subsequente e o consumo de alimentos individuais potencialmente com sabores específicos de alta intensidade. No entanto, faltam estudos prospectivos que avaliem o impacto do aumento da ingestão materna de frutas e vegetais durante o final da gravidez na subsequente aceitação de frutas e vegetais pela criança, particularmente aqueles com sabor amargo. A hipótese é que uma intervenção para aumentar a ingestão materna de frutas e vegetais no final da gravidez, em mulheres que normalmente lutam para atingir a ingestão de 5 por dia, aumentará a exposição fetal ao sabor e tornará os bebês mais propensos a aceitar uma ampla variedade de frutas e alimentos. vegetais na infância. Antes de testar esta hipótese e projetar o estudo principal, os investigadores precisam garantir que as partes componentes são viáveis: fundamental para isso é avaliar a aceitação geral e o perfil de sabor dos formatos de frutas e vegetais (F&V) que se pretende oferecer às mães .

Atualmente, está sendo desenvolvida uma variedade de formatos de apresentação inovadores para uma variedade das frutas e vegetais mais picantes. Isso inclui sopas, molhos, pães estaladiços, muffins e smoothies que incorporam vegetais e/ou frutas geralmente considerados de sabor amargo ou azedo. Uma pesquisa de escopo recente com mulheres em idade reprodutiva confirmou observações anteriores em ambos os sexos de que vegetais com perfil amargo são menos preferidos / mais propensos a nunca terem sido experimentados, em comparação com variedades doces. A pesquisa também revelou que as hortaliças eram amplamente consumidas cozidas e como parte das refeições. Consequentemente, os formatos F&H a serem avaliados são predominantemente pré-cozidos e projetados para serem aquecidos em um micro-ondas para evitar a destruição e/ou lixiviação do sabor por cozimento excessivo. Embora a pesquisa tenha revelado baixo consumo de vegetais na forma de smoothie ou como lanches, isso pode ter ocorrido devido à falta de fácil disponibilidade e, portanto, vários deles foram incluídos para aumentar potencialmente a diversidade de formatos alimentares e a exposição do sabor.

Este aplicativo é principalmente um teste de palatabilidade para estabelecer o perfil de sabor e a aceitabilidade geral dos diversos formatos de apresentação de F&H em dois grupos: mulheres não grávidas em idade reprodutiva, seguidas por mulheres grávidas. Como a percepção do sabor (particularmente amargo, doce e umami) pode variar entre os indivíduos, dependendo da variação genética em certos genes de receptores gustativos, propõe-se caracterizar os genótipos relevantes em amostras bucais e relacioná-los com sua dieta habitual e preferências F&H. A utilidade de uma rota de amostragem não invasiva para medir a expressão de genes envolvidos na percepção do paladar também será determinada usando swabs de língua, pois esse é um recurso desejável para examinar potencialmente qualquer impacto da intervenção proposta na percepção do paladar de mães e seus bebês e também deve ser avaliado antes da concepção do estudo de intervenção principal.