Mecanismos e impacto de la colonización bacteriana en la EPOC

La EPOC es una de las principales causas de enfermedad pulmonar y una causa frecuente de hospitalización, baja laboral y muerte. Fumar es el principal factor asociado con el desarrollo de la EPOC. Sin embargo, no se comprende bien por qué algunas personas desarrollan EPOC mientras que otras, incluidos muchos fumadores, no lo hacen. Una característica central de la EPOC es la acumulación de un tipo particular de glóbulo blanco, el neutrófilo, que es un componente clave en la defensa contra la infección bacteriana en las vías respiratorias de los pulmones. A medida que la enfermedad avanza, las vías respiratorias pequeñas de muchos pacientes con EPOC comienzan a acumular bacterias, que normalmente faltan en las vías respiratorias pequeñas de personas sanas o fumadores que no tienen EPOC. La acumulación de bacterias en las vías respiratorias más pequeñas de muchos pacientes con EPOC puede ser importante para el desarrollo de la enfermedad. Los investigadores probarán si las células sanguíneas, que normalmente ingieren y matan bacterias, tienen una capacidad reducida para realizar esta función en pacientes con EPOC y si la eliminación de estas células sanguíneas después de haber realizado su función de protección contra la infección se ve afectada. Los investigadores relacionarán estos hallazgos con las características clínicas de la EPOC en un grupo bien definido de pacientes que han tenido una caracterización extensa de su enfermedad. En particular, los investigadores relacionarán este defecto con la presencia de brotes frecuentes de la enfermedad, que provocan síntomas de sibilancias y dificultad para respirar. Se hará una comparación entre las células sanguíneas obtenidas del pulmón y de la sangre para determinar si las alteraciones son específicas del pulmón. Los investigadores identificarán alteraciones moleculares particulares en la forma en que estas células sanguíneas responden a las bacterias y determinarán si pueden corregir estas alteraciones utilizando agentes, que se utilizan para tratar una variedad de afecciones médicas diferentes, pero que predicen que podrían corregir estas alteraciones en la función. El objetivo de este programa de trabajo es, en última instancia, identificar nuevas formas de tratar la EPOC y los agentes que, según demuestran los investigadores, tienen el mayor potencial para corregir las anomalías en la función celular de los pacientes con EPOC, se estudiarían en el futuro en clínicas. juicios