Efectividad de SNF, Cash y BCC para prevenir el retraso en el crecimiento entre niños de 6 a 24 meses en Rahim Yar Khan, Pakistán

La desnutrición es un problema de salud pública, con consecuencias fisiológicas duraderas y un mayor riesgo de morbilidad y mortalidad. Puede reconocerse como uno de los obstáculos clave en el desarrollo nacional, por su influencia en la productividad individual, el rendimiento escolar y la capacidad física de trabajo. La desnutrición es una crisis oculta en Pakistán, con tasas que aumentaron durante la última década. Algunas de las posibles causas son la alta prevalencia de la inseguridad alimentaria, el analfabetismo, la falta de conocimiento nutricional, el estado de higiene deficiente y el papel poco reconocido de la nutrición. La situación de la desnutrición en Pakistán requiere una urgente necesidad de abordar sus causas a través de diversas intervenciones nutricionales, a fin de garantizar un futuro brillante para las próximas generaciones.

La segunda serie de The Lancet sobre desnutrición materna e infantil (2013) y la iniciativa Scaling-Up Nutrition (SUN) brindan algunas recomendaciones sobre enfoques efectivos seleccionados para el manejo y la prevención de la desnutrición, como el asesoramiento sobre lactancia materna o la suplementación con micronutrientes, pero aún quedan lagunas en la evidencia, particularmente en lo que respecta a las intervenciones indirectas. La Organización Mundial de la Salud destacó en 2010 la necesidad de considerar estrategias de prevención al implementar programas destinados a reducir las tasas de retraso del crecimiento. También hay evidencia que muestra que los programas preventivos, como la suplementación, pueden ser más efectivos para reducir la desnutrición infantil que la rehabilitación nutricional. Las revisiones de las experiencias de transferencia de efectivo muestran que este tipo de intervención tiene el potencial de prevenir la desnutrición. Sin embargo, la mayoría de los programas de transferencias monetarias implementados y evaluados científicamente no tienen un objetivo nutricional claro, lo que conduce a evidencias no concluyentes sobre sus beneficios nutricionales.

Aunque la desnutrición es un problema importante en Pakistán, su carga e implicaciones en los distritos remotos de Punjab son especialmente evidentes. Los niveles de desnutrición en el distrito de Rahim Yar Khan son altos, con un 47% de los niños con bajo peso. Estos números también resaltan la presencia de desnutrición a largo plazo en el distrito, como lo demuestra el 45% de los niños con retraso en el crecimiento en 2014.

Dada la alarmante situación de desnutrición infantil en el distrito de Rahim Yar Khan, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de Pakistán propone un programa de intervención compuesto por transferencias en efectivo, alimentos nutritivos especializados y comunicación para el cambio de comportamiento para prevenir el retraso del crecimiento en el distrito de Rahim Yar Khan, Punjab. provincia. Las intervenciones se llevarán a cabo a través del sistema de salud existente y el programa de protección social Benazir Income Support Program (BISP). Se anticipa que la intervención reducirá la desnutrición generalizada de macro y micronutrientes y la inseguridad alimentaria en las áreas seleccionadas. Además, para garantizar la presencia de evidencia adecuada para persuadir a los formuladores de políticas para una mayor ampliación, es esencial que se realice una evaluación de impacto. El estudio será realizado por la Universidad Aga Khan (AKU) utilizando metodologías robustas en un tamaño de muestra representativo en el distrito de Rahim Yar Khan. Este documento describirá los métodos y estrategias que AKU empleará para evaluar la efectividad de las intervenciones en los indicadores de proceso y resultado.