Interacciones intestino-cerebro envejecido

Introducción

La esperanza de vida saludable es un área clave de investigación. Se ha estimado que 36 millones de personas tienen demencia en todo el mundo y que hay 4,6 millones de nuevos casos de demencia cada año. La evidencia epidemiológica respalda la hipótesis de que los factores modificables relacionados con el estilo de vida están asociados con el deterioro cognitivo, lo que abre nuevas vías para la prevención. La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia en las personas mayores y representa entre el 60 y el 70 % de todos los casos de demencia cuando se utilizan los criterios de diagnóstico tradicionales para los subtipos de demencia.

No existen curas disponibles para la EA, pero un enfoque alternativo es utilizar estrategias que retrasen la progresión de la enfermedad en una etapa temprana. La función cerebral óptima es el resultado de interacciones altamente complejas entre numerosos factores genéticos y ambientales, incluida la ingesta de alimentos, la actividad física, la edad y el estrés. La dieta en particular se ha convertido en objeto de intensas investigaciones en relación con el envejecimiento cognitivo y las enfermedades neurodegenerativas.

La microbiota intestinal es una colección grande y diversa de microbios que, en conjunto, contienen 100 veces más genes que el huésped. Es específico del huésped, contiene componentes hereditarios, puede modificarse mediante dieta, cirugía o antibióticos y, en su ausencia, se ven afectados casi todos los aspectos de la fisiología del huésped. Ahora se sabe que la microbiota humana es un sistema que antes se había pasado por alto y que hace una contribución significativa a la biología y el desarrollo humanos. Hay un nuevo y emocionante campo de investigación con datos publicados limitados en los ancianos, que podría proporcionar una base para el diseño de terapias novedosas, dirigidas a la microbiota, para mejorar la atención de las personas mayores que padecen demencia tipo Alzheimer.

Cada vez hay más pruebas que identifican a la microbiota intestinal como un conducto clave entre la nutrición y la función cerebral. La reducción en la frecuencia de los genes que codifican la producción de ácidos grasos de cadena corta (AGCC) fue prominente entre los adultos mayores institucionalizados, al igual que los aumentos en las citocinas proinflamatorias circulantes, el factor de necrosis tumoral alfa, las interleucinas 6 y 8 y la proteína C reactiva.

Justificación del estudio

Hipótesis: La composición y/o diversidad de la microbiota intestinal es diferente entre los ancianos sanos y aquellos con demencia de Alzheimer, que presentan o no comportamientos desafiantes.

El concepto que inspira Ageing-GB es que nuestra microbiota intestinal impacta sobre el eje intestino-cerebro y, por lo tanto, sobre el comportamiento. Es necesario comprender la naturaleza de ese impacto, los mecanismos subyacentes y cómo los cambios en la dieta pueden reprogramar nuestro eje cerebro-microbiota intestinal para resolver o reducir los síntomas clínicos asociados con la demencia de Alzheimer.

Sin embargo, según el conocimiento del investigador, no se ha publicado ningún trabajo para examinar el perfil de microbiota intestinal en pacientes con enfermedad de Alzheimer. En consecuencia, los investigadores primero deben demostrar las diferencias en el perfil de la microbiota entre los pacientes con EA con o sin comportamientos que son más difíciles de manejar. Se anticipa que este trabajo proporcionará evidencia fundamental para respaldar la modificación dietética o la suplementación como vías rentables y seguras para aliviar los signos y síntomas de la demencia en este grupo vulnerable y, por lo tanto, reducir la carga del cuidador.

Este estudio requerirá la cooperación de los administradores y el personal de la residencia de ancianos y, por lo tanto, los investigadores evaluarán simultáneamente la viabilidad de realizar un estudio de intervención nutricional en este grupo de personas, en este entorno.