Aldrende tarm Hjerneinteraksjoner

Introduksjon

Forventet sunn levealder er et sentralt forskningsområde. Det er anslått at 36 millioner mennesker har demens over hele verden og at det er 4,6 millioner nye tilfeller av demens hvert år. Epidemiologiske bevis støtter hypotesen om at modifiserbare livsstilsrelaterte faktorer er assosiert med kognitiv tilbakegang, og åpner nye veier for forebygging. Alzheimers sykdom er den vanligste årsaken til demens hos eldre mennesker, og utgjør 60-70 % av alle demenstilfeller ved bruk av tradisjonelle diagnostiske kriterier for demenssubtyper.

Det finnes ingen tilgjengelige kurer for AD, men en alternativ tilnærming er å bruke strategier som forsinker sykdomsprogresjonen på et tidlig stadium. Optimal hjernefunksjon er et resultat av svært komplekse interaksjoner mellom en rekke genetiske og miljømessige faktorer, inkludert matinntak, fysisk aktivitet, alder og stress. Spesielt kosthold har blitt gjenstand for intens forskning i forhold til kognitiv aldring og nevrodegenerative sykdommer.

Tarmmikrobiotaen er en stor, mangfoldig samling av mikrober, som til sammen inneholder 100 ganger flere gener enn verten. Den er vertsspesifikk, inneholder arvelige komponenter, kan modifiseres ved diett, kirurgi eller antibiotika, og i fravær påvirkes nesten alle aspekter av vertsfysiologien. Det er nå innsett at den menneskelige mikrobiotaen er et tidligere oversett system som gir et betydelig bidrag til menneskets biologi og utvikling. Det er et nytt og spennende forskningsfelt med begrensede publiserte data om eldre, som kan gi grunnlag for utforming av nye, mikrobiota-målrettede terapier for å forbedre omsorgen for eldre mennesker som lider av Alzheimers demens.

Det er økende bevis som identifiserer tarmmikrobiotaen som en nøkkelkanal mellom ernæring og hjernefunksjon. Reduksjon i frekvensen av gener som koder for produksjon av kortkjedet fettsyre (SCFA) var fremtredende blant institusjonaliserte eldre voksne, det samme var økninger i sirkulerende pro-inflammatoriske cytokiner tumornekrosefaktor-alfa, interleukiner-6 og -8, og C-reaktivt protein.

Begrunnelse for studier

Hypotese: Sammensetningen og/eller mangfoldet av tarmmikrobiotaen er forskjellig mellom friske eldre og de med Alzheimers demens, som gjør eller ikke viser atferd(er) som er utfordrende.

Konseptet som inspirerer Ageing-GB er at vår tarmmikrobiota påvirker tarm-hjerne-aksen og derved på atferd. Det er behov for å forstå arten av denne påvirkningen, de underliggende mekanismene og hvordan endringer i kostholdet kan omprogrammere tarmens mikrobiota-hjerneakse for å løse eller redusere kliniske symptomer assosiert med Alzheimers demens.

Så vidt etterforskeren vet, har det imidlertid ikke vært publisert arbeid for å undersøke tarmmikrobiotaprofilen hos pasienter med Alzheimers sykdom. Følgelig må etterforskerne først demonstrere forskjellene i mikrobiotaprofilen mellom AD-pasienter med eller uten atferd som er mer utfordrende å håndtere. Dette arbeidet forventes å gi grunnleggende bevis for å støtte kosttilskudd som kostnadseffektive og trygge veier for å lindre tegn og symptomer på demens hos denne sårbare gruppen og dermed redusere omsorgsbyrden.

Denne studien vil kreve samarbeid fra omsorgshjemsledere og ansatte, og etterforskere vil dermed samtidig vurdere muligheten for å utføre en ernæringsintervensjonsstudie i denne gruppen av individer, i denne settingen.