Interazioni cerebrali intestinali che invecchiano

introduzione

L'aspettativa di vita sana è un'area chiave della ricerca. È stato stimato che 36 milioni di persone soffrono di demenza in tutto il mondo e che ci sono 4,6 milioni di nuovi casi di demenza ogni anno. L'evidenza epidemiologica supporta l'ipotesi che i fattori modificabili legati allo stile di vita siano associati al declino cognitivo, aprendo nuove strade per la prevenzione. La malattia di Alzheimer è la causa più comune di demenza nelle persone anziane, rappresentando il 60-70% di tutti i casi di demenza quando si utilizzano i criteri diagnostici tradizionali per i sottotipi di demenza.

Non ci sono cure disponibili per l'AD, ma un approccio alternativo consiste nell'utilizzare strategie che ritardano la progressione della malattia in una fase iniziale. La funzione cerebrale ottimale deriva da interazioni altamente complesse tra numerosi fattori genetici e ambientali, tra cui l'assunzione di cibo, l'attività fisica, l'età e lo stress. La dieta in particolare è diventata oggetto di intense ricerche in relazione all'invecchiamento cognitivo e alle malattie neurodegenerative.

Il microbiota intestinale è una vasta e diversificata raccolta di microbi, che contengono collettivamente 100 volte più geni dell'ospite. È specifico dell'ospite, contiene componenti ereditabili, può essere modificato dalla dieta, dalla chirurgia o dagli antibiotici e, in sua assenza, quasi tutti gli aspetti della fisiologia dell'ospite ne risentono. Ora ci si rende conto che il microbiota umano è un sistema precedentemente trascurato che apporta un contributo significativo alla biologia e allo sviluppo umani. Esiste un nuovo ed entusiasmante campo di ricerca con dati pubblicati limitati negli anziani, che potrebbe fornire una base per la progettazione di nuove terapie mirate al microbiota per migliorare l'assistenza agli anziani affetti da demenza di Alzheimer.

Vi sono prove crescenti che identificano il microbiota intestinale come un canale chiave tra nutrizione e funzione cerebrale. La riduzione della frequenza dei geni che codificano la produzione di acidi grassi a catena corta (SCFA) era prominente tra gli anziani istituzionalizzati, così come l'aumento delle citochine pro-infiammatorie circolanti fattore di necrosi tumorale-alfa, interleuchine-6 ​​e -8 e proteina C-reattiva.

Razionale per lo studio

Ipotesi: la composizione e/o la diversità del microbiota intestinale è diversa tra gli anziani sani e quelli con demenza di Alzheimer, che mostrano o non mostrano comportamenti difficili.

Il concetto che ispira Ageing-GB è che il nostro microbiota intestinale influisce sull'asse intestino-cervello e quindi sul comportamento. È necessario comprendere la natura di tale impatto, i meccanismi sottostanti e in che modo i cambiamenti nella dieta possono riprogrammare il nostro asse microbiota intestinale-cervello per risolvere o ridurre i sintomi clinici associati alla demenza di Alzheimer.

Tuttavia, a conoscenza del ricercatore, non è stato pubblicato alcun lavoro per esaminare il profilo del microbiota intestinale nei pazienti con malattia di Alzheimer. Di conseguenza, i ricercatori devono prima dimostrare le differenze nel profilo del microbiota tra i pazienti con AD con o senza comportamenti più difficili da gestire. Si prevede che questo lavoro fornirà prove fondamentali per supportare la modifica o l'integrazione dietetica come strade convenienti e sicure per alleviare i segni e i sintomi della demenza in questo gruppo vulnerabile e quindi ridurre il carico di assistenza.

Questo studio richiederà la collaborazione dei dirigenti e del personale della casa di cura, e gli investigatori valuteranno quindi simultaneamente la fattibilità di eseguire uno studio di intervento nutrizionale in questo gruppo di individui, in questa impostazione.